绍兴十年七月十八日，岳家军在郾城、临颍等地大败金兵，兵临大宋故都开封城下。就在此时，赵构连发十二道金牌急脚递，诏令岳飞班师回朝。岳飞本欲抗命，奈何诏令措辞一道比一道激烈，刘琦、张俊两路大军已经后撤，同时又断绝了岳家军粮草供应。岳飞仰天长叹：“十年之功，废于一旦！”班师途中，金兵又攻取了宋军刚刚收复的河南等地。
赵构为何要在如此关键时刻如此急迫地命令岳飞班师呢？有人猜测，赵构是担心岳飞收复开封，迎回徽宗、钦宗二帝，威胁到自己的帝位。
其实，宋徽宗在绍兴五年便去世了，只有宋钦宗赵桓还被囚禁在五国城中。宋钦宗作为亡国之君，儒家称之为“失德之君”，已经没有资格再君临天下了。赵构南渡即位后，启用岳飞、韩世忠、吴玠等人积极抗金。经过十年征讨，南方局势已基本稳定，北伐节节胜利。此时的赵构深得民心，众望所归，亡国之君赵桓又怎么能威胁到他呢？
还有一种说法是，赵构担心岳飞功高震主。岳家军总数不过十万，而集结在开封城中的金兵却超过十五万，仅凭岳家军是无法攻下城高墙厚的开封城的，岳飞很难独占收复开封的大功的。赵构如果不愿岳飞继续北伐，只需切断岳家军粮草供应即可。以赵构的政治头脑，又怎么会愚蠢到连下十二道金牌，留给后世骂名呢。
赵构此举有迫不得已的苦衷，完全是为了他的母亲韦太后。开封城破后，金兵城中后妃、公主、宫女、官员妻女等共六千余人掳回北方，关在专门供金兵淫乐的“浣衣院”中，日夜被凌辱，其中就包括韦太后。每念及此，赵构就痛不欲生。
绍兴七年，金国在经过十年南侵后也元气大伤，于是趁机提出议和，条件是归还黄河以南土地，归还已经死去的宋徽宗，送还赵构生母韦太后。
这些条件是赵构无法拒绝的。就在岳飞兵临开封城下时，秦桧代表金国向赵构发难，以韦太后为筹码，威逼他退兵。赵构无可奈何，只得下令岳飞班师，才有一天之内连发十二道金牌急脚递的荒唐事。绍兴十二年五月，韦太后同宋徽宗梓宫归宋。奸臣秦桧因促成和议有功，一生都受到赵构信重。
赵构议和的原因为了他的母亲韦太后，其孝心确实令人感动，然而屈膝议和、冤杀岳飞是他一生都抹不去的污点。如果换做是你，会如何选择呢？