说起我国宋朝时期，这是如今很多人都津津乐道的一个王朝，是很多人心目中的理想社会。但实际上，宋王朝的太平日子并不多，特别是不断受到西夏、女真和契丹人的威胁侵扰，社会形势是跌宕起伏。正如《清明上河图》描绘的，在商业繁荣的表面之下，隐藏着令人心悸的一幅“盛世危图”。
不少人都羡慕宋朝的商业经济发达，人自由，钱又好挣。就连一个外国人也说，宋朝是他心向往之的地方，如果能穿越，他愿意去那里生活。
但是，也不能忽略了这样严酷的事实：一个清廉的相当于地级市市长的知府老爷，所得收入，却养活不了一家子。
《宋史.袁韶传》中，就记载了：一个姓赵的知府死后，其家属想送棺柩回原籍地四川安葬，可是连回去的路费也没有，只好卖女儿给袁韶父做妾。韶父知道事情经过后，即资助母女俩回川。
宋代官员的工资收入随职务高低差距悬殊
说宋朝实行“高薪养廉”似乎不完全确切。这要看官大小，官越大，工资收入和福利待遇越高，官越小，所得就越少。这应该属于正常现象，但问题是，三四品以上的高官与五品以下的中下层官，其之间的差别程度令人惊异。
北宋期间，宰相、枢密使月基本工资为300贯，而人口在5万户以上的大县，县官工资20贯，不满5000户的小县，县官工资只有10贯。
县官以下职别的更是可怜。县尉月薪不超过过6000千文，在招待所(驿站)工作的服务员，月薪仅700文。他们生活艰苦，把喝酒吃肉当成了梦。
宋代工资标准虽然多有变化，但通常情况下，宰相与最低级官员的工资比例为100：1。如宰相基本工资300贯(发现金)，岗位工资(禄粟，发粮食)100石，而观察天文现象的从八品测算员(保章正)基本工资只有2贯，岗位工资1石。
宋代官员的工资没有十足发给
官员工资并非1贯钱就发给你1000文，一般只能领取600文。后来发行铜钱，规定每贯兑换770文。
北宋时，官员岗位工资，以实物折钱发给，规定每斗粮折钱30文，绢每匹1贯，布每匹350文，绵每两40文。
宋代物价波动次数多，上涨幅度大
宋朝物价水平一直呈上升的趋势，到宋徽宗年间，物价上升为一个高峰，南宋后一直上涨不停，到宋末达到顶峰。这里面有诸多原因，其中军费开支、官吏队伍扩大是物价走高的主要因素。另外，人口增多，逢灾荒年，贪官腐败成风也是一个重要因素。
宋初期，人口不多，物价比较便宜，官定每斗米70文，到元符年间米价每斗涨至300-1000文。宋徽宗即位一年，一些地方每斗曾涨到1400文。
南渡后的建炎元年，绍兴糯米一斗800文，粳米400文。绍兴二年两浙地区涨到每斗1000文左右。当然受各种因素影响，价格有跌有涨。
南宋官定一石米不打折扣折钱为2150文。
宋朝在10世纪后50年，每公石(相等于约1.51宋石)平均米价为229文;11世纪前50年，每公石为705文;后50年，每公石839文。......到了13世纪前50年，每公石达到了5905文。
宋代官员家庭人口多，生活耗费大
由于物价水平的上升，使相当部分官员的生活陷入困境。北宋著名文学家杨亿，在朝廷专门为皇帝起草公文。他的基本工资每月25贯，但京城物价太高，维持不了30余口家庭的生活，为此，他向宋真宗打报告，要求把他外放到物价较低的地方去。
宋代人口增长速度很快，当官的更不会考虑计划生育，三妻四妾比比皆是。一般官僚家庭人员数十口属于正常。如苏东坡家有20多人。南宋宁波人，曾任吏部尚书的楼钥家庭人口超过了100人。
家庭人口多，必然日常生活耗费也大。
按20人统计，地主官僚家庭每月需米9石，按每石500文计，每月需4500文;油盐酱菜等副食品，按每人每日15文(当时开封府对失去劳动力的救济金标准为每日10文)计，每月支出需9000文。再加上添衣加被，人情应酬等日常花费，每月开销至少2万文以上。一般官员如果不勤俭节约，生活还是困难的。
王安石变法期间，物价有所回落，但他仍认为，现在的俸禄，还是低的。中底层官员的家庭月耗费用也须在100贯以上。。据范仲淹描述，现在物价这么高，而工资收入又这么低，以致很多官员家庭生活陷入穷窘，儿子无钱结婚，女儿无钱出嫁，老人死后无钱安葬，这样的情况“比比有之”。正因为工资过低，就导致了一些官员”鲜廉寡耻“的行为发生。
岳飞的工资收入到底有多高?
岳飞曾任节度使和只有几个月的枢密副使，似宜以节度使职位计算他的大概收入。
基本工资月400贯，年4800贯;岗位工资实物月150石，年1800石;公用接待费年10000贯，按60%用于公务活动，40%归自己4000贯计;柴炭盐纸等福利费，每年7石。以上按一等节度使计。
(1) 先将现金收入折成实际收入，因为按宋代省陌制度规定，名义上的1000文，实给付770文。那么，岳飞可拿到手的现金为：
(4800+4000)×0.770=6468贯。
将这些现金籴换成米。岳飞生活在1100年至1150年间的南宋朝，当时的平均米价为每公石3506文。那么，岳飞可买进大米为：
6468÷3.506=1844.83公石。
然后将公石换成石，换算比例为0.6641。1844.83÷0.6641=2777.95石。
宋代一石，大概合现在59.2公斤，那么2777.95石，为现在的164454.6公斤。
最后将这些米卖出，按现在比较优质大米价格每公斤8元计算，岳飞可以收入现金为：
8×164454.6=1315637.1元人民币。
(2) 再将实物工资和福利折算成人民币：
8×(1800+7)×59.2=855795.2元。
据此，岳飞一年的合计收入为人民币：2171432.3元。
假如岳飞家庭成员有30人，平均每人不过72381元，大约为现在的中等生活水平。岳飞应该还有其它方面的收入，但我们相信，他的收入里面有相当一部分是要用于奖赏他的岳家军的，因此他绝不是一个富得流油的元帅。