在元曲四大家中，白朴的名字如《梧桐雨》的唱词般清雅隽永，但其姓氏读音却常引发今人困惑。作为跨越宋元易代的文坛巨匠，白朴（1226-约1306）的姓名读音问题，实则是汉语语音演变史的微观缩影，折射出中古汉语向近代汉语过渡的复杂轨迹。
一、姓氏溯源：从“白”姓读音谈起
白朴本姓“白”，这一姓氏在《百家姓》中位列第349位，其读音在历代韵书中均有明确记载。唐代《唐韵》载“白”为“薄陌切”，属入声陌韵；宋代《广韵》承袭此说，反切注音为“傍陌切”。按中古汉语拟音，“白”应读作[bæk]，接近现代汉语“伯”的发音。然而，随着汉语语音系统的演变，这一读音在元代已发生显著变化。
二、时代语境：元代汉语的语音嬗变
元代是汉语语音史的关键转折期。蒙古统治者入主中原带来的语言接触，加速了汉语语音的演变进程。据《中原音韵》记载，元代北京话已出现入声消失、平分阴阳等重要变化。在此背景下，“白”字的读音开始分化：
文读系统：沿袭中古音，读若“伯”[bo]，用于诗词雅言；
白读系统：受北方方言影响，读若“簸”[po]，成为日常口语主流。
这种双轨并行现象在元代文人姓名中普遍存在，如关汉卿之“汉”读若“汗”，马致远之“致”读若“至”，均反映语音演变对姓名读音的影响。
三、文献佐证：白朴读音的历史依据
元代碑刻文献：现存元代碑刻中，“白”姓多作“帛”字假借，如《大都白氏先茔碑》即书“帛朴”，暗示当时“白”已读若“帛”[bo]，与“伯”同音；
戏曲韵文：白朴作品用韵可资佐证。其代表作《梧桐雨》第二折【醉中天】曲“白首鸳鸯”与“伯劳飞燕”押韵，显示“白”与“伯”同属歌戈韵；
明清方志：明代《真定府志》载白朴“字太素，号兰谷”，称其“音吐如钟”，当地乡音读“白”若“伯”，印证至迟到明中期，该读音已在河北方言中固化。
四、现代汉语规范下的读音选择
当代《普通话异读词审音表》规定“白”统读为[bái]，但涉及古代人名时允许保留文读。据此，白朴的规范读音存在两种合理选择：
学术场合：遵循中古音拟读，称“薄陌切”[b?k]，体现历史语言学价值；
大众传播：采用现代汉语读音“白朴”[bái pǔ]，兼顾语言规范与传播需求。
这种弹性处理既维护了汉语语音的系统性，又保留了历史文化的延续性。
五、文化启示：姓名读音的传承与嬗变
白朴读音之争，本质是汉语发展史的微观样本。从《唐韵》到《中原音韵》，从大都官话到现代普通话，一个姓氏的读音变迁，见证了汉语在民族融合、社会变革中的自我调适。当我们今日诵读“白朴”之名时，既是在与元曲大家进行跨越时空的对话，也是在触摸汉语演变的鲜活脉搏。这种语言与文化的双重传承，正是中华文明生生不息的密码所在。