李渊能夺得天下当皇帝，证明他不是白痴，带兵“大小不分”是一种极其高明的带兵方法，就是在现代各国军事家都讲究这种方法。
隋朝末年，隋炀帝荒淫无道，各地纷纷起兵反隋。镇守太原的唐公李渊，也于恭帝义气：元年（公元617年）在太原起兵。李渊高举义旗，所属州郡陆续响应，广大民众纷纷前来应募，不过几天，军队就扩充了1万多人。
李渊对所属将士不分贫富贵贱，都以义士相称，使全军上下相处气氛融洽。此时，西河郡丞高德儒反对李渊起兵。李渊就派长子建成、次子世民一同领兵征讨。由于二人平时与士兵同甘共苦，作战常常身先士卒，使参战将士深受鼓舞，斗志旺盛，往返只用了九天，就讨平了高德儒部。
在行军作战中，部队纪律严明。中途见到瓜果蔬菜不付钱不吃，偶尔有个别士兵偷吃瓜果，一经发现，立刻寻找失主，按价付款。
另一方面，对因饥渴而偷窃的人也不予深究。因而，不但军内关系更加和睦，而且深得民众称颂，以致应募的人越来越多，很快就发展到3万多人，将士们一个个都同舟共济，奋勇作战。
当年七月，李渊留下四子元吉镇守太原，亲率3万人马向隋都长安进军。大军进到霍邑（今山西霍邑），遇到隋将宋老生的顽固抵抗。又适值阴雨连绵，道路泥泞，粮草供应不上，同时又传来突厥兵进攻太原的消息。
李渊顾虑重重，不敢冒进，打算回师太原，先把突厥击退，再等待时机卷土重来。在一部分兵力开始北撤时，李世民说服李渊收回了撤兵的命令。八月的时候，天气晴朗，李渊率军一战取胜，斩杀宋老生，攻克霍邑，为向长安进军打通了道路。
攻克霍邑，李渊似绝处逢生，十分高兴。进入霍邑城中，立即下令各部评议军功，奖励义士。这时，有些军吏提出疑问说：“军中虽不分贵贱，统称义士，可是这义士里面有主有奴，有贫也有富，包含着许多等级。奖励军功，该怎么去奖呢？难道都平等对待吗？”
这个影响部队内部关系的重大政策问题提出后，使李渊感到十分为难。他觉得军吏提出的问题也不是没有道理，古往今来，将是将，卒是卒，将卒不分的前例，他还真不曾听说过。可他转念一想，在我身边英勇作战、屡建功勋的钱九陇和樊兴等人都是兵卒出身，难道能够埋没他们的功劳吗？
李渊想到女婿柴绍从军作战，把自己的妻子留在关中，因得到马三宝的帮助，在关中响应起义，已发展到数万之众。马三宝的才能是人所共知的，对马三宝能另眼看待吗？还有军中应募参军的贫民为数众多，而且作战都十分英勇，如果在奖励军功中不能一视同仁，必将使他们觉得他们的付出没有得到真正的回报，导致他们心灰意冷，削弱部队的战斗力。
为了争夺天下，权衡利弊，李渊暂时抛开了盛行于封建社会的等级观念。他当众宣布：“两军交战，刀枪弓矢不分贫富贵贱，而拿这些刀枪的人怎么能分贵贱呢？必须一视同仁，不分将卒，论功行赏！”
号令一出，全军上下无不雀跃欢腾。这一政策的实施，不但进一步增强了军队内部的团结和战斗力，而且在民众中也发生了积极的影响，人民踊跃来参加李渊的军队，使部队迅速扩大，为进军关中造成了更为有利的形势。
由于李渊能够坚持贯彻论功行赏，一视同仁的政策，所以有些贫民出身的人，由于没了等级观念在自己心中的压制，只要自己奋勇作战，便会得到应得的奖赏，所以，他们作战更加英勇了。
李渊的这种一视同仁，论功行赏政策，不仅对唐朝的建立起了重要作用，而且也为以后的一些封建王朝树立了一个争取民心的范例。
团队的力量是强大的，众志成城，其利断金。如果团队里因封赏不均而导致人心不服，那无疑是对李渊军队战斗力的一个致命打击，李渊可谓智者，他深刻理解团队力量的重要性。论功行赏，不以贵贱作为标准，军队的战斗力自然大大加强。