1616年6月1日，江户幕府初代将军德川家康在骏府城（今静冈县静冈市）去世，享年74岁。这位以“忍耐”著称的战国枭雄，在统一日本后仅十年便溘然长逝，其死因却成为日本历史上最富争议的谜团之一。从“天妇罗中毒”到“替身阴谋”，从胃癌晚期到政治暗杀，各种说法交织成一张错综复杂的网，至今仍笼罩在历史迷雾中。
一、天妇罗之谜：食物中毒说的兴起与崩塌
“英雄死于美食”的戏剧性叙事
德川家康的死因中，最广为人知的版本是“天妇罗中毒”。据《德川实记》记载，1616年1月21日，家康在田中城（今静冈县滨松市）接见京都商人茶屋四郎次郎时，品尝了当时流行的“唐扬”（一种类似天妇罗的油炸鱼料理，但面衣较薄）。家康因“心情愉悦”多食了两片大鲷鱼和三片甘鲷鱼，当晚便出现腹痛，三日后返回骏府城静养，病情却持续恶化，最终于4月17日去世。
这一说法在江户时代广为流传，甚至衍生出“江户城禁食天妇罗”的传说。然而，现代史学界普遍认为其存在三大漏洞：
时间矛盾：食物中毒致死通常在数小时至数日内发作，而家康从食用油炸鱼到去世间隔三个月，远超中毒周期；
症状不符：摄入过量油脂可能导致急性胰腺炎，但家康晚年症状为“暴瘦、吐血、黑便、腹部硬块”，与胰腺炎的剧烈腹痛、呕吐不同；
身份矛盾：家康以简朴著称，外出狩猎仅携带饭团和梅干，且天妇罗在战国时期并非高级料理，其“贪食致死”的设定更像是后世对英雄末路的浪漫化想象。
二、胃癌说：医学证据与家族病史的双重支撑
《德川实记》的医学解码
目前史学界最主流的观点认为，家康死于胃癌晚期。这一结论基于《德川实记》的详细记载：家康晚年“眼看着瘦了下来，吐血和黑便，腹内有大硬块，可以用手触摸到”。按现代医学标准，这些症状高度吻合胃癌表现：
吐血与黑便：提示消化道出血，常见于胃溃疡或胃癌侵蚀血管；
腹部硬块：胃癌晚期肿瘤增大，可触及腹部包块；
暴瘦：癌细胞消耗大量能量，导致患者迅速消瘦。
家族遗传的隐忧
德川家族的消化系统癌症病史为这一说法增添了可信度。家康之子二代将军德川秀忠、孙子德川光圀均疑似死于胃癌或其他消化系统癌症，暗示家族可能存在遗传易感性。此外，家康晚年长期食用腌制食品（如咸鲑鱼）和熏制食物，这些饮食习惯与胃癌风险升高密切相关。
三、替身阴谋论：战国时代的“影武者”传统
关原之战后的“替身疑云”
另一种戏剧性说法认为，家康早在1600年关原之战中已战死，此后由影武者（替身）代行将军职责，直至幕府稳定后被秘密处决。这一观点的依据包括：
战国替身传统：武田信玄、上杉谦信等名将均曾使用影武者迷惑敌人；
时间巧合：家康去世前一年（1615年）的大阪夏之阵中，其本阵遭真田信繁突袭，家康一度欲切腹，后被家臣劝阻。部分野史称其遗体被藏于南宗寺，但该寺在二战空袭中被毁，遗迹中未发现无缝塔（传说中家康的墓穴）。
然而，这一说法缺乏实证支持。江户幕府官方史书《德川实记》明确记载了家康晚年的政治活动（如1615年颁布《武家诸法度》），且其遗体按惯例葬于日光东照宫，若为替身，幕府无需大费周章修建如此宏伟的陵墓。
四、暗杀说：权力斗争的阴影
丰臣遗臣的复仇执念
部分学者推测，家康可能死于丰臣氏旧臣的暗杀。大阪之阵（1614-1615年）后，丰臣家覆灭，但残余势力仍潜伏各地。1616年4月，家康在任命太政大臣仅26天后突然去世，时间之紧凑引发联想。然而，暗杀说存在两大硬伤：
缺乏动机：家康去世时，丰臣氏已彻底灭亡，暗杀一位74岁老人对复兴丰臣政权意义有限；
安保严密：作为幕府最高统治者，家康的饮食起居均由亲信家臣严格监管，投毒或刺杀难度极高。
五、历史的多重面相：真相与叙事的博弈
德川家康的死因之争，本质是历史书写中“事实”与“叙事”的博弈。
官方史书的局限性：《德川实记》作为幕府官方史书，可能隐瞒了家康的真实死因（如暗杀或替身），以维护幕府权威；
民间传说的想象力：“天妇罗中毒”说满足了人们对英雄末路的浪漫期待，而“替身阴谋”则延续了战国时代“影武者”的传奇叙事；
医学进步的解谜力量：现代医学对胃癌症状的认知，使《德川实记》的记载从“神秘描述”转化为“临床证据”，为解开历史谜团提供了科学视角。