战国时期，秦国名将白起以“战神”之名威震六国，其军事生涯中斩首敌军的数量之巨，堪称中国冷兵器时代的巅峰。据《史记》《战国策》等史料记载，白起指挥的战役中，仅明确记载的斩首数字便超过86万，若将未详载的战役与平民伤亡纳入考量，其一生“杀敌”总数或逾百万。这一数字不仅塑造了白起“人屠”的残酷形象，更折射出战国时代战争的极端性与军事思想的变革。
一、白起斩首记录：从伊阙到长平的战争机器
白起的军事生涯以“斩首”为显著特征，其战术设计始终围绕“歼灭敌有生力量”展开。以下为关键战役的斩首数据：
伊阙之战（前293年）：白起以“避实击虚”战术，率秦军全歼韩、魏、东周联军24万人，俘虏魏将公孙喜，一举扫平秦军东进之路。此战是白起军事生涯的起点，其斩首规模已远超同时代战役。
华阳之战（前273年）：白起率军奔袭赵、魏联军，8日内疾驰至华阳城下，斩首13万，并溺毙赵军2万人。此战展现了白起“以快打慢”的闪电战思维。
陉城之战（前264年）：白起攻占韩国陉城等五座城池，斩首5万，进一步削弱韩国的战略纵深。
长平之战（前260年）：白起诱敌深入，分割包围赵军主力，最终斩首45万（含坑杀降卒40万）。此战不仅创下中国战争史上单场战役歼敌数量的纪录，更彻底摧毁了赵国的战争潜力。
若将《史记》未明确记载的战役（如鄢郢之战中“溺死楚军数十万”、陉城之战前后的小规模冲突）纳入统计，白起一生斩首数字或突破百万。这一数据虽包含部分平民伤亡，但主要仍为敌方士兵，其残酷性源于战国时代“以战止战”的生存逻辑——唯有彻底消灭对手，方能避免反复拉锯的消耗战。
二、斩首战略：白起军事思想的核心逻辑
白起的“斩首”并非单纯嗜杀，而是基于对战争本质的深刻理解：
削弱敌国战争潜力：通过大规模歼灭敌军，直接打击其人力与资源基础。例如，长平之战后，赵国“青壮年尽失”，再无能力与秦国争霸。
瓦解敌方士气：斩首战术常伴随心理战。白起在长平之战中故意放走240名赵军幼童，使其将“赵军全军覆没”的消息传回赵国，加速敌方士气崩溃。
加速战争进程：相比攻城略地的传统战术，斩首战术更注重速战速决。白起曾言：“攻城之法，为不得已。”其一生攻城70余座，但更擅长野战歼敌，以减少秦军伤亡。
这种思想与同时代将领形成鲜明对比：赵国廉颇以“坚守不出”耗敌，而白起则以“主动歼灭”制胜。其战术革新，使秦国在统一战争中占据压倒性优势。
三、历史争议：白起是“战神”还是“人屠”？
白起的斩首数字，在后世引发了激烈争议：
军事价值与道德批判的冲突：支持者认为，白起的战术极大缩短了战国乱世，为秦统一六国奠定基础；反对者则指责其“杀降不祥”，违背人道主义。例如，长平之战后，白起曾言：“我固当死，长平之战，赵卒降者数十万人，我诈而尽坑之，是足以死。”其临终前的忏悔，折射出对自身行为的复杂心态。
史书记载的可靠性：部分学者质疑《史记》中斩首数字的夸张性。例如，伊阙之战的24万斩首，可能包含平民与辅兵；长平之战的40万降卒，亦有“秦军无法供养”的客观因素。但无论如何，白起战役的歼敌规模远超同时代将领，其“杀神”形象并非完全虚构。
战争伦理的演变：白起的战术在战国时代被视为“合理”，但随着儒家伦理的兴起，后世对“杀降”行为的批判日益严厉。唐代武成王庙中，白起虽位列“十哲”，但宋代以后逐渐被边缘化，反映了战争伦理从“结果导向”向“过程导向”的转变。