《莱特湾海战》这部电影相信有不少朋友们都有看过了吧，电影中向我们展现了太平洋战争中美日双方毕其功于一役决战于菲律宾莱特岛附近的一次海战。莱特湾海战，以美日两军投入战场的军舰总吨位而言，莱特湾海战堪称人类海战历史上，也是最后一次航母大决战，此战，彻底摧毁了日军的航母力量，也让标志者日本联合舰队走向灭亡的标志。
1941年，日军偷袭珍珠港，太平洋战争爆发后，日军则趁美军太平洋舰队主力遭遇重要创伤，日本联合舰队则一路高歌前进，日本联合舰队一路南下，迅速攻占菲律宾群岛、马来群岛、以及太平洋诸多。日本联合舰队则在太平洋战争爆发的半年内，横扫整个西太平洋地区。日本的联合舰队取得开战以来最辉煌的战绩。
然而，我们常说：“小圣恰才见此人积功累行，施仁布德，俺神灵如何无一个报应。便好道善有善报，恶有恶报，不是不报，时辰未到。”源于元代佚名的《来生债》。
当一个人的坏事做尽，时机到了自然会遭到报应。
日本联合舰队在兵败中途岛后，在经过马里亚纳海战，到莱特湾海战爆发前，曾经盛极一时的日本联合舰队，此刻早已不负当年的的盛名，仅如同苟延残喘的丧家犬一样，但是即便如此，日本残余的联合舰队，还是最最后一搏，冲向属于他的世界。
为何苟延残喘的日本联合舰队，还要孤注一掷的于美军决战于莱特湾，这其中包含多方面的因素。
莱特湾发生的历史背景。
时间要退回到1941年，日本偷袭珍珠港后，造成美军太平洋舰队几乎全军覆灭。而日本联合舰队则随即发起“南下”的进攻方向，后菲律宾群岛、马来群岛以及太平洋诸多都被日军攻占，日本联合舰队取得最巅峰的历史性时刻。
美军在太平洋开战之初，遭遇一系列的惨败，但是由于美国强大的综合国力和工业生产能力，在开战后不久，美国的战争生产潜力全部打开后，美国爆发前所未有的工业生产能力。在有了充足物质后勤保证后，美军很快对日本进行反击。
首先美军以“杜立特空袭东京”作为反击日本偷袭珍珠港的回礼，之后美军和日军在太平洋经过珊瑚海海战、中途岛海战、马里亚纳海战等海战，以及瓜岛、塞班岛、硫磺岛等夺岛战役，美军逐渐取得太平洋战场的主动权。
1944年，当盟军攻占马里亚纳群和比阿克岛等战略要地后，美军开始考虑他们下一步的作战计划。
美国海军上将切斯特·威廉·尼米兹主张进攻台湾，将日军阻挡在菲律宾，这样从战略上，一方面可以切断日军和南亚的海路，另外一方面控制断日军与南亚驻军的联系。而道格拉斯·麦克阿瑟则主张从菲律宾群岛的一个小岛登陆，进而攻占整个菲律宾群岛。毕竟一方面菲律宾群岛也是扼守日本的生命线上，另外一方面，当年日军攻占菲律宾，俘虏数万美军，造成著名的“巴丹死亡行军”。菲律宾被日军攻占一直是一件让美军丢脸的事件，也是道格拉斯·麦克阿瑟军旅生涯中的一个重要污点。道格拉斯·麦克阿瑟在1942年撤离菲律宾时刻，曾经发誓一定要重返回来。
正当海军上将切斯特·威廉·尼米兹和道格拉斯·麦克阿瑟为美军下一步进攻方向争论不休时刻，最终美国总统罗斯福做出决定，登陆菲律宾，切断日本生命线。
日军对于美军的作战方向也非常明确，因此日本联合舰队最高长官丰田副武制定四个作战方案：
捷1号作战方案是针对菲律宾的重大海军作战方案。
捷2号作战方案是针对台湾的作战方案。
捷3号和捷4号作战方案分别是针对琉球群岛和千岛群岛的作战计划。
所有四个计划都是孤注一掷的、复杂的和大胆的行动计划，它们将日本所有的力量都投入一次决战行战役。美国海军则选择在菲律宾群岛中的莱特岛进行登陆，托马斯·金凯德海军中将统领的第七舰队则用于支援登陆莱特岛的美军，威廉·哈尔西海军上将所统领的第三航母特混舰队一方面掩护两栖登陆作战美军，另外一方面则歼灭日军联合舰队。
因此，美日双方毕其功于一役决战于莱特湾。
日本联合舰队孤注一掷和美军决战莱特湾的原因。
1、菲律宾群岛的重要性。
从战略角度分析：
菲律宾群岛北隔巴士海峡与台湾岛相望，西临南海，东滨太平洋，南与印尼和马来西亚的沙巴州隔海相望，东北隔菲律宾海与马里亚兰群岛相望，菲律宾群岛是由1700多个岛屿组成的群岛，为马来群岛的组成部分。
因此，从菲律宾群岛所处的地理位置可以看出，菲律宾群岛对于日本的战略位置十分重要。
一方面，日本作为是个岛国，各种自然资源十分贫乏，日本本土就连水稻都要进口，因此可以看出日本是典型的资源进口国。
东南亚作为天然橡胶、石油、稻谷、铁矿石等各种战争资源的盛产地，对于极度缺乏资源的日本来讲，东南亚这块就是天然的宝藏，因此，东南亚对于日本来讲，就是日本维持旷日持久战争的血液。
当年日本就是为了获取东南亚各种丰富的战争资源，而孤注一掷的发动偷袭珍珠港。进而确保日军可以顺利攻占东南亚，从而源源不断获取日军所需的各种战争资源。而菲律宾群岛所处的地理位置，正好扼守日本本土与东南亚的联系，因此从能源角度而言，一旦美军攻占菲律宾群岛，这等于切断日本本土所需的各种战争资源。
对于本来就缺乏能源的日本来讲，海外进口能源就是日本的唯一生命线，一旦日本的海外能源生命线被美军切断，日本根本无力维持旷日持久的各个战场。如果仅仅从时间是考虑，美军攻占菲律宾群岛，切断日本本土的能源供应线。即便美军不进攻日本本土，就日本本土以及在各个战场的消耗战来讲，日本这场对外的侵略战争，迟早也因为能源枯竭而投降，这仅仅是时间上的问题。
为何日本在偷袭珍珠港后，日本就急于迅速攻占菲律宾群岛、马来群岛，以及太平洋诸岛。一方面是为了获取东南亚丰富的战争资源，另外一方面，就是建立日本所谓的“绝对国防圈”;日本所谓的“绝对国防圈”，一方面是确保日本本土安全，另外一方面，就是确保日军在东南亚的生命供应线安全。
2、从战术角度看：
第一、美军占领菲律宾群岛，就可以控制东南亚日本驻军和其他各个战场乃至日本日本的联系。
日军自从1937年发动侵略战争开始，随着日军称霸世界野心的扩展，日军对外的侵略步伐，也不断前进，日军先后占领东亚、东南亚、南亚、西太平洋等众多地域。随着时间的推移，由于日军深陷各个战场，导致日军兵力不足，到战争后期，日本就连十几岁以上的儿童都被迫参军。
太平洋战争爆发后，随着美军的战略反攻，日军和美军在太平洋各个岛屿争夺战消耗大量兵力。纵观日军在整个二战中，共损失兵力二百多万人，其中在太平洋岛屿争夺战和海战中，日军损失的兵力就高达一百五十多万。
到1944年，随着美军攻占硫磺岛，美军离日本本土仅一步之遥，因此加强日本本土防卫工作，对于日本来讲，显得十分重要。
日本也逐渐从各个战场抽调兵力，进行本土防御和加强太平洋日本占领岛屿兵力防御部署。
当时在东南亚，日军驻扎南方军团，其中包括：下辖11个师、2个飞行集团、9个坦克团，配属海军第2舰队、南遣舰队、第11航空舰队，共计25万人，加上后勤保障部队约40万人，占总兵力的20%。
一旦日军在东南亚的驻军被调防防御本土或者用来与美军决战于太平洋战场，对于美军来讲，无疑增加美军在太平洋战场的伤亡。
因此，美军攻占菲律宾群岛，从战术角度讲，可以有效控制东南亚日本驻军和其他各战场日军的联系。
因此，我们从战略角度与战术角度，可以看出菲律宾群岛对于日本的重要性。
第二、日本海军的赌性。
我们纵观日本海军的近代化历史，简直就是一部典型的偷袭和赌性教材书。
日本自从1868年开始“明治维新”改革后，日本开启近代化海军的历程。
从1894年的甲午海战，到1905年日俄战争，再到1941年的日本联合舰队偷袭珍珠港，再到日本联合舰队惨败中途岛等等。
纵观日本海军对外作战的历史，日本秉性一贯的偷袭战术，而在这些战争中，有多次日本海军的实力并不如对手，日军往往采取赌性，毕其功于一役，直接偷袭发起对对手的攻击，从而获取战胜的胜利，其中典型的就是日本联合舰队偷袭珍珠港。
日本在“北进”惨败后，不得不转向南下的战略方向，但是日军若想“南下”势必引起同英法等国利益的冲突。
1940年，美国对日本实行石油、钢铁等战争资源禁运，这让日本十分恼火，在多次于美国谈判无效后，时任日本联合舰队的最高司令官山本五十六，提出偷袭珍珠港，对美国开战的设想，消灭美国太平洋舰队，从而确保日军可以顺利“南下”攻占东南亚，获取所需的战争资源。
山本五十六刚提出“偷袭珍珠港”设想，就遭遇日本内部高层一些反对，毕竟对于偷袭珍珠港，日本内部谁也没有绝对的把握，可以确保一战胜利。
但是作为联合舰队的最高司令官，山本五十六力排众议，不惜以辞掉联合舰队司令官一职，坚持偷袭珍珠港。最终日军以6艘主力航母组成的庞大舰队，在南云忠一的统领下，成功偷袭珍珠港。山本五十六偷袭珍珠港带有日本海军明显的赌性。
此次莱特湾海战，以小泽治三郎所统领残余日本联合舰队，也是明显的毕其功于一役，准备在莱特湾决战美军，以谋求歼灭美军航母舰队，阻止美军的进攻势头，从而确保日本本土的安全。
第三、日军大本营军部命令。
1942年6月的中途岛海战，日本联合舰队以损失4艘主力航母，最终惨败而归。自此，日本联合舰队逐渐走下坡路。而美军也逐渐掌握太平洋战争的主导权。
在经过马里亚纳海战，硫磺岛战役后，美军成功的突破日本的“绝对国防圈”。美军离日本本土仅一步之遥，美军进攻日本本土是迟早得事情，因此日本军部大本营从1944年就开始抽调兵力防守日本本土，以谋求在本土决战中，消灭美军，取得本土决战得胜利。
对于美军攻占菲律宾群岛，日本军部大本营明知道，菲律宾群岛日军已经守不住，派遣以小泽治三郎统领残余日本联合舰队于美军决战于莱特湾，一方面是既希望日本联合舰队能够消灭美军航母舰队，另外一方面，就是更多得消耗美军得有生力量，拖延时间，以争取日本本土得防御工作。
这个很显然，在莱特湾海战中，日军第一从有组织地发动“神风特攻队”自杀式攻击，这显然就是针对美军舰队，以谋求最大限度消耗美军有生力量。
总结：莱特湾海战是太平洋战争中最后一次大海战，经此一战，日本联合舰队家底被基本消耗殆尽，日本联合舰队基本就不存在了。而美军则取得绝对的制海权。莱特湾海战得胜利，为美军下一步进攻日本本土做了坚实的铺垫。
就莱特湾海战，日本联合舰队明知道和美军决战莱特湾，无异于自杀，但是由于菲律宾群岛战略位置的重要性，加之日本海军一贯的赌性，再有日本大本营军部的命令，日本联合舰队不得不孤注一掷的和美军决战莱特湾。