提起晚清的名臣，就不得不说到李鸿章这个人物。在那个时候，李鸿章的名气可谓是人尽皆知。作为北洋水师的创始人，也曾领导过洋务运动，他对国家的发展的确起到了一定的作用。但是，后世的人对他的评价却褒贬不一，因为他代表清政府签订过很多不平等的丧权辱国的条约，比如说《辛丑条约》和《马关条约》。
可以说，李鸿章是一个非常有影响力的人物。然而，就是这样一个人，却把自己年轻貌美的女儿嫁给了一个落魄老头，这又是什么原因呢？
其实，李鸿章有两个女儿，而且李鸿章对着两个女儿也是非常的疼爱，尤其是小女儿，更是疼爱有加。古人云：女子无才便是德。而李鸿章却总是把女儿带在身边，教她们读书写字，还教育她们心中不要再有重男亲女的思想。
在李鸿章的眼里，似乎小女儿更令人疼爱。小女儿的名字叫李菊藕，面貌非常清秀，而且还非常的聪明，文采也非常的好。所以，李鸿章对这个小女儿甚是喜爱。
正所谓“男大当婚，女大当嫁”，等到李菊藕到了婚嫁的年龄的时候，李鸿章却因为挑女婿直接挑花了眼，最后导致小女儿李菊藕24岁了都还没有出嫁。要知道，在那个年代，24岁可就是大龄剩女了。
按理来说，李鸿章该着急了，可是他一点也不在意，因为在自己的小女儿实在是太优秀了，天生的美人胚子不说，还颇具才华，当然不能随随便便就嫁给别人，更何况那个时候还讲究门当户对。
直到后来有一次，李鸿章遇到了张佩纶。其实，张佩纶也只是一名小有几分才气的家庭教师，可以说是有点落魄了，跟李鸿章的女儿李菊藕相比起来，还是有很大的悬殊的，并且张佩纶之前还已经娶了两任妻子，只不过都已经去世了。
对于这样一个人，相信很多人都会认为张佩纶是克妻的命，躲都还来不及呢！可是，李鸿章却偏偏执意要把女儿李菊藕嫁给张佩纶，要知道，两个人的年龄相差有16岁，对李菊藕来说，张佩纶就是一个小老头。
在很多人看来，李菊藕和张佩纶这对才子佳人的结合，更像是政治联姻的结果。虽然两个人在婚后也经常谈经论诗，偶尔再下下棋，也算是在众人面前秀了一把恩爱。但是，很快悲剧就发生了，由于张佩纶在官场上失意，一蹶不振，整天就知道跟酒打交道，脾气也变得越来越差。慢慢的，张佩纶就积郁成病，离开了人世。
于是，李菊藕就过上了守寡的生活。此时的李菊藕已经有了一儿一女，本来她把所有的希望都寄托在了儿子张志沂身上。
可是，张志沂却一点都没有继承李菊藕的优良基因，只知道抽大烟、娶姨太太。更可恨是是，张志沂还囚禁了自己的女儿，也就是张爱玲，囚禁时间足足有一年之久。有了这样一个败家的儿子，李菊藕一家很快就落寞了。1953年的时候，张志沂就去世了。
可以说，李菊藕和张佩纶的才气完全都没有继承在张家的男儿身上，反而都集中在李菊藕的女儿张茂渊和孙女张爱玲的身上。而张爱玲，也成为了上海滩最红的女作家