黄巢起义也可以称为黄巢之乱，是指乾符五年到中和四年由黄巢领导的农民起义，也是王仙芝起义的后续。黄巢起义是唐末民变中，历经时间最长，分布的面积最大，影响最深远的一场农民起义。黄巢起义导致了大唐末年的实力衰竭，加快了唐朝的灭亡速度。
黄巢出身在一个盐商的家族，擅长骑马射箭，又略懂一些笔墨。少年时抱有很大的理想抱负，但是在成年后多次考官没有被录取。在王仙芝起义的前一年，关东出现大旱，官员们强迫百姓缴纳租税，又让百姓服差役，导致百姓们走投无路，便聚集在黄巢的周围，与官吏进行过多次冲突。乾符二年，王仙芝起兵造反，黄巢也随即与他响应。
在王仙芝死后，剩余的众多部队一部分南下，在江浙一带进行活动，还有一部分的军队由尚让带兵北上与黄巢在毫州会师。众人推举黄巢为黄王，号称“冲天大将军”，并且还设立了官员给他们分了职位。
乾符五年，黄巢攻打叶城、杨翟，想要进攻东都，但是朝廷派军进行援助，被朝廷的守卫兵所拦截，朝廷征调的人数非常之多，一时黄巢无从下手。黄巢十分沮丧，于是向天平军乞求投降，但之后又选择了反叛。八月，黄巢进军宣州。十二月，农民军又另辟山路，打通了到福建的山路，农民军进入福建后，烧官府、杀官吏，杀人如麻。之后，黄巢翻越五岭，围攻广州。黄巢率领的军队在全国各地已转战了许多年，他们攻占的广展成为了反唐的根据地。
黄巢杀人八百万
多年来，在教科书上都称赞了黄巢是一位伟大的唐末农民起义领袖，他的起义推进了历史的前进。但也有人说黄巢是一个杀人不眨眼的恶魔，他将繁华的长安变成了一座死城，那么，到底黄巢是农民起义领袖还是杀人狂魔呢?黄巢杀人八百万是真的吗？
黄巢出身于一个叛卖食盐谋取暴利的富有家庭，黄巢自小立志要进入官场，可惜却屡次遭到落榜。公元875年，王仙芝起兵造反，黄巢开始响应王仙芝，成为了唐末农民起义的发起人之一，在王仙芝死后，他成了农民起义的领袖。从一介书生到农民起义的领袖再到杀人狂魔，实属一言难尽。
开始起义的时候，黄巢和他的农民军与农民的关系非常号，甚至还被农民冠上“率土大将军”的美称，当时在长安城黄巢的军队很受人民的欢迎。但是这种情形也只维持到了他攻陷长安的那一刻。在黄巢称帝之后，他们的性质就变了，黄巢变得不思进取，他的起义军开始在长安街杀人放火，强抢民女，跟强盗没什么两样。
有人题诗讽刺了昏庸的黄巢，他命人去查结果没有查出作者，于是便把杀尽了长安城三千多的儒生。之后，长安城又被唐军所占领，黄巢大怒，将城中八万多的男子都全部杀光。后来，他被赶出了长安城，走投无路的军队开始攻打陈州。很快，他又发现了军粮不足的现象，竟将活生生的百姓磨成肉酱供应部队。陈州的百姓吃光了，他又转战攻打其他州，目的就是为了提供军粮。
黄巢食人事件纯是杜撰
在新、旧《唐书》中都有记载齐军在围攻陈州的期间，因为军粮的严重不足，黄巢为了能使自己的军队有战斗力便干脆命令士兵把人抓来当作食物。他们因此制作了一个石臼，把活人扔到石臼中连骨头一起磨成肉酱。这种食人记录令人毛骨悚然，也成为历史上食人的最高记录。
我们先来看一下历史史书是如何记载这个吃人事件的。在《旧唐书》中有这样的记载，大致的意思是义军包围陈州三天，关东仍然没有人耕种。义军抓人而食，一天杀数千人，还有工具将人磨碎再吃。在《新唐书》中也有差不多的记载，说在围攻陈州的时候，把其他十州的百姓俘虏来吃。
但是，近日《冲天英雄传》的作者李耀华并不认同这种说法，认为食人事件纯是史料杜撰出来的，而且加上到底吃了多少人也没有明确的记载。食人事件那么大规模，为什么不把人数记载进去呢，这是疑惑之一。
之二就是根据现在的科学判断，按七人人一天吃一具尸体来算，每天要吃点将近两万人，那么一年就要吃掉六百多万人，这个数据远超过当时的人口数。第三点，黄巢吃人事件来源于《旧唐书》的记载，此书的作者是司徒张昭远，他是站在统治阶级的立场上去看待农民起义，落笔处处都在诋毁农民起义，所以这样的事件有可能是他抹黑农民起义之词。
由此来看，对于黄巢食人事件还是有很多探讨的地方，不能根据几本史书就妄下定论。