宋哲宗是宋朝第七位皇帝，他虽然在位时间不长，但后人对他的评价颇高，如果宋哲宗不是英年早逝，那靖康之变或许就不会发生。宋哲宗的确是一位很有作为和理想的皇帝，他继位初期因为年纪尚小，所以是由高太后垂帘听政，但在高太后垂帘期间加剧了她和宋哲宗之间的矛盾。等高太后去世后，宋哲宗一度打算废掉太后的称号和待遇，可见这两人之间的冲突积累是有多深。
1、高太后垂帘听政
北宋宣仁皇后高氏是宋英宗的皇后，并在孙子宋哲宗在位初年垂帘听政，长达八年的时间，后世甚至称其为“女中尧舜”。可是，宋哲宗在亲政后，却极力贬低祖母，甚至称其垂帘听政为“老奸擅国”，甚至写好诏书，打算追废祖母皇后的封号。这场北宋政坛风波之后，到底隐藏着哪些鲜为人知的事情呢?
事情还得从元丰八年(1085年)三月说起，年仅38岁宋神宗病死于福宁殿。神宗最大的皇子年仅8岁，成为了北宋的新皇帝，他就是宋哲宗赵煦。8岁的孩子根本没有能力处理军国政务，所以宋神宗的母亲，也就是宋哲宗的祖母太皇太后高氏站了出来，开始垂帘听政，开始了她将近八年的统治时期。
高太后出身显赫，她的曾祖是北宋名将高琼，母亲是开国名将曹彬的孙女，姨母是宋仁宗的皇后曹氏，因此她自幼被姨母接入宫中生活，后来嫁给了仁宗的养子宋英宗。不过，高太后在政治上非常保守，宋神宗启用王安石进行变法，高太后多次向宋神宗施加压力，反对变法。所以，高太后垂帘听政后，启用司马光等旧党人士，尽废新法。
高太后“以母改子”，“以复祖宗法度为先务，尽行仁宗之政”，废除神宗时期的政策，打击新党人士，史称“元祐更化”。实际上“元祐更化”加剧了北宋政治势力的分裂，引发了更为激烈的党争。同时，高太后还安排旧党人士作为宋哲宗的老师，想把他培养成另一个宋仁宗。不过在宋哲宗的心中，自己的偶像不是曾祖宋仁宗，而是父亲宋神宗!
2、帝后不和
在太皇太后高氏垂帘听政期间，宋哲宗感到非常压抑，首先是来自政治上的。每天，宋哲宗都要陪同祖母上朝议政，可是宋哲宗从来都不发表意见。有一次，高太后就问宋哲宗，“彼大臣奏事，乃胸间且谓何?奈无一语耶!”宋哲宗说道：“娘娘已处分，俾臣道何语?”您都做出决断了，我还能说些什么呢?
宋哲宗亲政后，曾对大臣们抱怨，当年垂帘听政时，“朕只见臀背”。其次，宋哲宗在生活上感到压抑。高太后对年轻的宋哲宗管束非常严格，还经常让皇帝在自己的寝宫附近休息，同时让数十位年长的女官负责宋哲宗的起居。后来，高太后还干预宋哲宗的婚姻，让他娶了自己并不喜欢的孟氏为皇后。
元祐八年(1093年)八月，高太后病重，她在临终前还嘱咐宋哲宗以及旧党人士，“先帝追悔往事，至于泣下，此事官家宜深知之。老身没后，必多有调戏官家者，宜勿听。公等亦宜早退，令官家别用一番人。”可是宋哲宗亲政后，他就立即任用新党，重新变法，同时打击旧党，史称“绍圣绍述”。
宋哲宗对祖母也非常不满，他甚至觉得当年父皇病死后，祖母曾一度想立吴王赵颢(高太后的儿子)为帝，这就是所谓“宣仁之诬”。于是，在新党人士的怂恿下，朝廷的章奏中居然称高太后垂帘听政为“老奸擅国”，甚至连追废高太后的诏书都写好了。此时，宋神宗的皇后向氏出面哭诉，宋哲宗才就此作罢。