端午佳节间，宝玉因金钏儿之事，心情很糟糕。恰巧晴雯给宝玉换衣时失手把他扇子跌折，便训斥了她几句，晴雯的自尊心受到伤害，还击了一通，不仅把宝玉“气得浑身乱颤”，而且连来劝架的袭人也落了个灰头土脸。最后，宝玉一定要回了太太去，至袭人一干丫鬟跪下求情才罢。而宝玉赴宴回来，仍和晴雯有说有笑。听说晴雯喜欢听撕扇子的声音，就任凭她将一大堆名扇痛痛快快撕尽了。最后晴雯将宝玉手中的扇子撕了，又把麝月的扇子也撕了。
背景
虽是端午佳节，但宝玉的心境确很糟糕，一连串遂心的事让他很郁闷。“午间，王夫人治了酒席，请薛家母女等赏午。宝玉见宝钗淡淡的，也不和他说话，自知是昨儿的原故。王夫人见宝玉没精打彩，也只当是金钏儿昨日之事，他没好意思的，越发不理他。林黛玉见宝玉懒懒的，只当是他因为得罪了宝钗的原故，心中不自在，形容也就懒懒的。凤姐昨日晚间王夫人就告诉了他宝玉金钏的事，知道王夫人不自在，自己如何敢说笑，也就随着王夫人的气色行事，更觉淡淡的。贾迎春姊妹见众人无意思，也都无意思了。因此，大家坐了一坐就散了。”
好好一个端午节，就这样淡淡的就没了，教素喜热闹的宝玉郁郁而归，“宝玉心中闷闷不乐，回至自己房中长吁短叹”
起因
“偏生晴雯上来换衣服，不防又把扇子失了手跌在地下，将股子跌折。”试想宝玉此时心内糟糕之极，一腔无名无有宣泄之所，这晴雯恰于此时将扇跌折。若在平时，以宝玉宽仁之心必不计较，此时晴雯就成了倒霉的出气筒了。宝玉因叹道：“蠢才，蠢才！将来怎么样？明日你自己当家立事，难道也是这么顾前不顾后的？”
这里宝玉借机发作一番，而且对象是自己房中的一个丫鬟，而且就跌扇一事而言，言之亦未太过，不算故意挑晴雯的不是。此时若换做袭人，麝月等其余丫头或许就顺着宝玉的口气，认个错或者顾左右而言它，就遮掩过去了。偏偏晴雯是块暴炭，立马反唇相讥。这下宝玉房内炸锅了，连带来劝架的袭人也落了个灰头土脸。最后，宝玉一定要回了太太去，至袭人一干丫鬟跪下求情才罢。
这样一件小事，搞的这么风声鹤唳，晴雯是有主要责任的，同时其刚烈不阿的脾性跃然纸上，也暗写了宝玉平日是如何待下的。
经过
这一场吵闹之后，宝玉房中诸人都很不自在。适时黛玉过来调侃了几句，缓和了一下房中的紧张气氛，其他人或许就揭过去了。然而，当事人宝玉和晴雯内心的芥蒂仍存着呢。然后是呆霸王请吃酒，归来时已带了几分酒意了。注意，从拌嘴至醉归，宝玉和晴雯都还没说过和解的话，两人内心还别扭着呢。
然后还是宝玉主动寻求和解，：“你的性子越发惯娇了。早起就是跌了扇子，我不过说了那两句，你就说上那些话。说我也罢了，袭人好意来劝，你又括上她，你自己想想，该不该？”。能和宝玉处一个屋内，也算晴雯之福了。然后宝玉说出了一番对物用的态度，“你爱打就打，这些东西原不过是借人所用，你爱这样，我爱那样，各自性情不同。比如那扇子原是扇的，你要撕着玩也可以使得，只是不可生气时拿他出气。就如杯盘，原是盛东西的，你喜听那一声响，就故意的碎了也可以使得，只是别在生气时拿他出气。这就是爱物了。”
这里宝玉一再主动寻求和解，直到说出一番物用的道理：高兴就好！晴雯何等冰雪聪明，马上打蛇上杆，“既这么说，你就拿了扇子来我撕。我最喜欢撕的。”甚至宝玉夺过麝月的扇子，递与晴雯，在宝玉的嘻笑和纵容下，晴雯毫无顾忌，也撕了几半子。
结果
宝玉和晴雯因吵架心中所存的芥蒂荡然无存了。竟此一吵一撕一笑之后，两人的关系应该更好了吧！
至于曹公到底表达什么，这个盲人摸象，各有分别吧。
其一、毫无疑问刻画了晴雯天真幼稚，张扬率性的性格特征，也为其后来的遭遇埋下伏笔。其二、反映了宝玉对物用的态度，只要自己开心就要，不要生气时拿着器物来出气，至于是否物尽其用，人尽其才到在其次了。其三的确有遥应褒姒笑狼烟之典，侧写晴雯之貌美，设若把晴雯换做袭人或麝月一干人等，恐怕宝玉无此一番言论。