赵构一生中对国家有用的政治建树不多，被历史以及后人记住的只有不战而退，冤杀忠臣等负面评论。
但赵构又不是亡国之君，仅以此就否定他所有的价值，也未免有失偏颇，一起来看看后人都是怎么评价他的吧。
元朝官修正史《宋史》脱脱等的评价是：“昔夏后氏传五世而后羿篡，少康复立而祀夏；周传九世而厉王死于彘，宣王复立而继周；汉传十有一世而新莽窃位，光武复立而兴汉；晋传四世有怀、愍之祸，元帝正位于建邺；唐传六世有安、史之难，肃宗即位于灵武；宋传九世而徽、钦陷于金，高宗缵图于南京：六君者，史皆称为中兴，而有异同焉。夏经羿、浞，周历共和，汉间新室、更始，晋、唐、宋则岁月相续者也。萧王、琅琊皆出疏属，少康、宣王、肃宗、高宗则父子相承者也。
至于克复旧物，则晋元与宋高宗视四君者有余责焉。高宗恭俭仁厚，以之继体守文则有余，以之拨乱反正则非其才也。况时危势逼，兵弱财匮，而事之难处又有甚于数君者乎？君子于此，盖亦有悯高宗之心，而重伤其所遭之不幸也。然当其初立，因四方勤王之师，内相李纲，外任宗泽，天下之事宜无不可为者。顾乃播迁穷僻，重以苗、刘群盗之乱，权宜立国，确呼艰哉。其始惑于汪、黄，其终制于奸桧，恬堕猥懦，坐失事机。甚而赵鼎、张浚相继窜斥，岳飞父子竟死于大功垂成之秋。一时有志之士，为之扼腕切齿。帝方偷安忍耻，匿怨忘亲，卒不免于来世之诮，悲夫！”
康王入，毅然请行，曰：“敌必欲亲王出质，臣为宗社大计，岂应辞避！”钦宗立，改元靖康，人拆其字，谓“十二月立康王”也资性郎悟，好学强记，日诵千余言，挽弓至一石五斗。
是日，定议航海避敌。执政请每舟载六十卫士，人不得过两口，卫士皆曰：“我有父母，有妻子，不知两者如何去留？”……卫士张宝等百余人遮道，问以欲乘海舟何往，因出语不逊……帝密谕宰执曰：“此辈欲沮大事，朕今夕伏中军甲士五百人于后苑，卿等翼日率中军入朝，捕为首者诛之。”……帝自便殿御介胄，引伏兵出，弯弓手发二矢，中二人，坠于屋下。其众骇惧，悉就擒。
内侍有言：“讲读官某人，敷陈甚善，臣今拟奖谕诏书以进。”帝曰：“此当出自朕意。若降诏书，自有学士，尔等小臣，岂宜如此！是后不许妄言！”
帝谕辅臣曰：“朕每退朝，押班以下奏事，亦正衣冠，再坐而听，未尝与之款昵。又性不喜与妇人久处，多坐殿旁小合，笔砚外不设长物，静思军国大事，或阅疏章。宫人有来奏事者，亦出合子处分毕而后入，每日如是。
帝谕大臣曰：“朕省阅天下事，日有常度，每退朝，阅群臣及四方章奏，稍暇即读书史，至申时而常程皆毕，乃习射，晚则复览投匦封事，日日如是也。”
帝曰：“朕尝夜观天象，见荧惑星次稍差，食素已二十余日，须俟复行轨道，当复常膳。”
刘光世以枯秸生穗为瑞，奏之。帝曰：“岁丰，人不乏食，朝得贤辅佐，军中有十万铁骑，乃可为瑞，此外不足信。朕在籓邸时，梁间有芝草，府官皆欲上闻，朕手自碎之，不欲生此奇怪事。”辅臣叹服。
吕颐浩言：“近至天竺祈晴，今雨少霁，可以上宽圣虑。”帝曰：“朕宫中亦自育蚕，此不惟可候岁事，亦欲知女工艰难，事事质验。
帝曰：“昨韩世忠进一马，高五尺一寸，云非人臣所敢乘。朕答以九重之中，未尝出入，何所用之，卿可自留为战备。”
帝曰：“艺祖以圣武定天下，而子孙不得享之，遭时多艰，零落可闵。朕若不取法仁宗，为天下计，何以慰在天之灵！”
大理国请入贡且卖马，帝谕大臣曰：“令卖马可也。进奉可勿许，安可利其虚名而劳民乎！”朱胜非曰：“异时广西奏大理入贡，事可为鉴。”帝曰：“遐方异域，何由得实！彼云进奉，实利贾贩。第令帅臣、边将偿其马直，当价则马当继至，庶可增诸将骑兵，不为无益也。”《续资治通鉴》
关于赵构，历代倾向于定位为昏庸之主。
不过，北宋是在仓促之间被金人攻陷了都城汴梁，二帝“北狩”，当赵构南渡时，身边亲兵仅一千余人，然而他通过各种方法，迅速调集人员防守住了淮河、长江，同时建立了南宋的根基。
贾志扬《天潢贵胄——宋代宗室史》中评说：“宋朝之得以复兴，要归功于赵构的逃跑。”当时如果他没有逃跑，而是在北方战死，那么可能会出现一个更糟糕的局面。在这里，我们可以把赵构和明末的崇祯皇帝做个对比，为什么南宋可以偏安，而南明不行？
原中国宋史学会会长朱瑞熙教授认为宋高宗在对金关系上，他坚持与金议和，不惜纳贡称臣、杀害岳飞父子，因此是十足的投降派首领。
但他有时也曾指挥、组织过宋军抗击入侵的金军。加之他一直沿用宋朝的国号和正朔，所以他还没有达到完全“卖国”的程度．不能称之为“卖国贼”同时，他在内政建设上，经过不断努力，解决了农民暴动、兵变、游寇等棘手的问题，稳定了政局．从而保证宋朝的统治得以延续，因此他还是南宋的“中兴之主”。
总之，他所处的特定环境．决定他是一位功、过参半的皇帝，不能把他完全否定。
赵构少即醉心书道，陆游曾说：“思陵妙悟八法，留神古雅，访求法书名画，不遗余力。清闲之燕，展玩摹拓不少怠。”他曾自谓：“余自魏、晋以来以至六朝笔法，无不临摹，众体备于笔下，意简犹存取舍，至若禊帖，测之益深，拟之益严，以至成诵。”他整理收集宣和内府因战乱而散失的古代法帖名画，身体力行地提倡大众研习书法。
他认为：“士人于字法，若少加临池之勤，则点画便有位置．无面墙信手之愧。”他自己善学《兰亭序》，便赠之与王子和朝中大臣，又让宋孝宗学书。一时间，以高宗为中心，南宋几乎掀起了一个学书高潮。
马宗霍在《书林藻鉴》中说：“高宗初学黄字．天下翕然学黄字，后作米字，天下翕然学米字，最后作孙过庭字，而孙字又盛……盖一艺之微，苟倡之自上，其风靡有如此者。”这种以权贵的好恶而人为左右书体盛衰，影响了南宋书法的发展，但宋高宗对南宋书坛的贡献还是不能抹杀的。