慈禧太后西逃自光绪二十六年（1900）七月二十一（8.15）出紫禁城，至九月初四（10.26）抵西安府，前后历两月有余。七月二十日（8.14），八国联军攻入北京城。当夜传闻“夷人要攻东华门”，慈禧如坐针毡，彻夜难眠。次日晨就改换粗布旧衣裳，携光绪帝，隆裕皇后及大阿哥溥儁jùn等出神武门，经德胜门，自南口越居庸关“西巡狩猎”。
初期的旅程可谓颠沛流离，受尽了磨难。离宫后的第一顿午饭是在庄稼地现摘的豇豆和玉米；途中口渴，井内浮有死尸不得饮，不得已采些高粱秸秆嚼食，略得浆汁……
至榆林堡，居民已逃徙无人烟，只存寂静的街道和紧闭的屋宇。但慈禧太后终于见到了跪拜接驾的官吏，听到“怀来县知县吴永跪接皇太后圣驾”后，不知已狼狈数日，早现饥疲之态的慈禧会作何感想。因溃兵劫掠，榆林堡驿站预备的吃食仅存小米绿豆粥一锅，然慈禧却说：“有小米粥，甚好，甚好，可速进，患难之中得此足矣”。
行二十五里至怀来县城，驻跸三天，慈禧离宫后首次开荤。但因溃兵游匪的袭扰，沿城十里以内，蔬菜牲畜粮食草秣都被索掠一空。至第三日，食物供应已捉襟见肘，慈禧遂起銮西行。吴永被授予办理前路粮台，随驾同行（后因吴永以知县之职向各省藩司发文催饷，不符体制，遂改派甘肃布政使岑春煊督办前路粮台，吴永协办）。二十七日（8.21）驻宣化，吴永被提拔为直隶候补知府，先换顶戴。后又被准予专折奏事。
八月初六（8.30）两宫銮驾抵达大同府，停留四日。此时物品供应方明显改善，习惯于奢侈生活的慈禧感到了些许舒适和心慰。至原平镇时（9.7），慈禧发布痛剿义和团的上谕：“义和团实为肇祸之由，……非痛加剿除不可。”希望以此平息西方列强的怨恨。
十六日（9.9）至阳曲县，太原府知府许涵度，阳曲令白昶均在此接驾。十七日（9.10）车驾临太原，以抚署为行宫，富丽堂皇颇有宫廷气象。最奇特的当属凡帷帐被褥及陈设器件，都是嘉庆帝巡幸五台山时制办。后御驾未至，遂存贮太原藩司库房。历任藩司均不敢启视，只是在原有封条上复加一道，前后重叠以致数十层。如今启视皆灿烂如新制，且丝毫无损毁。
同日，为稳定山西民心以确保“西巡”顺利，慈禧太后颁行了山西沿途赋税的减征豁免令：凡两宫銮驾所经地方本年度应缴钱粮，加恩豁免；而已缴纳者，准许冲抵次年正赋，以示体恤。慈禧在太原共停留21天，临行前再次发布缓征豁免令，将范围扩展至山西南部诸州县，自太原府直至黄河大拐弯处的蒲州。
出太原后慈禧数度严令围剿义和团，“将各处拳民，分别剿抚，以靖地方”。介休知县陈日稔因纵容拳匪而即行革职，永不叙用。抵蒲州府时，革除庄亲王载勋爵位（铁帽王载勋是康熙第六子允禄五世孙，乃列强索办的祸首）。而另一“祸首”山西巡抚毓贤早在慈禧驻跸太原时就被革职拿办……
自太原“西巡”西安的路途，已没有了初离京师时的慌乱和狼狈。闰八月二十六（10.19），慈禧自风陵渡渡黄河，抵陕西门户潼关。九月初四（10.26）终至陕西省城西安府。如此慈禧可安安稳稳的享受其奢侈靡费的皇太后生活啦，静等李鸿章和庆亲王奕劻同列强达成不以其为罪魁祸首的和约。1901.9.7《辛丑条约》签订，10月6日（八月二十四）居西安一年有余的慈禧太后起銮回京，路途尽显张扬，犹如打了胜仗般的凯旋而归……
本文所述主要借鉴了吴永著《庚子西狩丛谈》。吴永曾任直隶怀来县县令，因迎驾慈禧“西巡”有功被重用，回京后赏二品顶戴。因吴永随两宫同行，目睹全程，所以其所著的《庚子西狩丛谈》堪称慈禧西逃及回銮期间最权威的史料。