在中国古代文学史上，唐代诗人白居易的《长恨歌》以其深情细腻的笔触和宏大的历史背景，成为了流传千古的佳作。这首诗以唐玄宗李隆基与杨贵妃的爱情悲剧为核心，通过丰富的想象和深刻的反思，展现了诗人对爱情、历史和人生的独特见解。然而，令人好奇的是，李隆基才逝世几十年，白居易就敢于公开创作并发表这样一首涉及帝王情感纠葛的诗篇，这背后的原因究竟是什么呢？
一、历史背景与创作契机
唐玄宗李隆基，作为唐朝在位时间最长的皇帝，其一生经历了从开元盛世到安史之乱的巨大转折。晚年因宠爱杨贵妃而导致朝政荒废，最终引发了长达八年的安史之乱，为唐朝由盛转衰埋下了伏笔。白居易创作《长恨歌》时，正值唐宪宗元和元年（公元806年），距离李隆基逝世已有数十年之久。此时，唐朝虽然逐渐衰落，但社会相对安定，文化繁荣，文人墨客敢于直言敢写。
白居易在一次与友人陈鸿、王质夫的游览中，谈及了唐玄宗与杨贵妃的这段历史故事。王质夫鼓励白居易以这一题材创作一首诗歌，以纪念这段传奇的爱情故事。于是，白居易便根据这一历史事件和传说，结合自己的感悟和想象，创作了这首脍炙人口的《长恨歌》。
二、诗歌内容与艺术手法
《长恨歌》以唐玄宗和杨贵妃的爱情故事为核心，展现了两人之间深厚的感情以及最终的悲剧结局。诗中通过细腻的笔触描绘了他们的相遇、相爱以及最终的分离，将这段爱情悲剧展现得淋漓尽致。同时，白居易也深刻揭示了由这段爱情所引发的政治悲剧，批判了权力的滥用和政治的腐败，表达了诗人对历史变迁的深刻反思。
在艺术手法上，白居易巧妙地运用了隐晦曲折的讽刺手法，既揭示了唐玄宗的荒淫无度，又表达了对李、杨之间真诚相思的同情之感。他抹去唐朝故事的背景，以“汉皇重色思倾国”开篇，言明写的是汉武帝刘彻，使人信以为真，从而巧妙地避开了当朝者的敏感神经。
三、唐朝社会的开放与包容
白居易之所以敢于在李隆基逝世后不久就创作《长恨歌》，与唐朝社会的开放与包容密不可分。唐朝是一个文化繁荣、思想开放的朝代，文人墨客敢于直言敢写，没有严格的“文字狱”限制。此外，诗中并未直接提及李、杨两人的名字，而是描写了一个至情至性的皇帝之爱情悲剧，没有涉及宠信奸臣、打击异己等敏感内容。因此，即使当朝者硬要对号入座，也抓不到什么“小辫子”。
四、白居易的文学地位与影响力
白居易作为唐代著名的诗人之一，其文学地位和影响力不容忽视。他的诗作关注百姓疾苦，反映社会现实，深受人们喜爱。因此，当他创作《长恨歌》时，已经拥有了一定的读者基础和影响力。这首诗的发表不仅没有对白居易造成负面影响，反而进一步提升了他的文学地位和知名度。