在中国南宋的历史长河中，宋孝宗赵昚以其卓越的治国才能和贤明的政治形象，被誉为“南宋第一明君”。然而，这位在位近二十八年、开创“乾淳之治”的明君，却在1189年主动退位，将皇位传给了自己的第三子赵惇。这一举动在当时引起了广泛关注和诸多猜测。那么，宋孝宗为何会主动退位呢？
一、宋孝宗的政治成就
宋孝宗赵昚，字元永，是宋朝第十一位皇帝、南宋第二位皇帝。他在位期间，锐意进取，平反岳飞冤案，起用贤臣，发动隆兴北伐，试图收复中原失地。虽然北伐最终未能成功，但宋孝宗并未气馁，转而注重内政，整顿吏治，裁汰冗官，重视理财，赈济百姓，使南宋呈现出了安定繁荣的局面，史称“乾淳之治”。宋孝宗也因此被誉为南宋最有作为、最贤明的皇帝。
二、主动退位的背景
尽管宋孝宗在位期间取得了诸多政治成就，但他晚年却面临着诸多困境。一方面，他一生最大的理想就是北伐金朝，收复失地，但隆兴北伐的失败让他心灰意冷，对恢复中原的期望逐渐降低。另一方面，随着年岁的增长，宋孝宗的身体状况也每况愈下，他开始感到力不从心，难以继续承担繁重的国事。
三、主动退位的原因
身体健康问题：据史料记载，宋孝宗晚年身体状况不佳，他曾对丞相周必大表示：“比年病倦，欲传位太子。”这表明，身体健康问题是他主动退位的重要原因之一。
恢复中原无望：隆兴北伐的失败让宋孝宗深刻认识到，仅凭南宋一己之力难以收复中原。随着时间的推移，他对恢复中原的期望逐渐降低，这种无力感也促使他选择了退位。
太子施加压力：宋孝宗的长子赵愭早逝后，他立第三子赵惇为太子。然而，随着时间的推移，太子赵惇与宋孝宗之间的关系逐渐紧张。赵惇在皇后李氏的挑拨下，通过各种手段向宋孝宗施加压力，希望早日登基。这种来自太子的压力也是宋孝宗选择退位的一个重要因素。
为高宗服丧：宋孝宗在位期间，一直对养父宋高宗赵构怀有深厚的感情。1189年，宋孝宗以为高宗服三年之丧为由，选择了退位。这一举动既体现了他对养父的孝顺之情，也为他自己的退位提供了一个合理的借口。