在《红楼梦》的宏大叙事中，甄士隐不仅是开篇的引子，更是全书命运悲剧的预演者。关于他最后的结局，世人多谓之“出家”，但这二字太轻，难以承载他半生流离的重量。剥开“神仙超度”的神话外衣，甄士隐的终局实则是一场肉体消亡与精神永生的惨烈博弈。他并非简单的看破红尘，而是在现实的绝境中，被命运生生逼进了“空门”。
一、 现实的崩塌：从“神仙窟”到“瓦砾场”的极速坠落
甄士隐的结局，首先是一场毫无还手之力的现实溃败。
他本是姑苏城的“神仙窟”里人，家有良田美宅，膝下爱女英莲视若珍宝。然而，命运的翻脸比翻书更快：元宵夜家奴霍启弄丢英莲（祸起），随后隔壁葫芦庙的一把大火将甄家烧成“一片瓦砾场”。这场火不仅烧毁了家产，更烧断了他的退路。
真正将他推向深渊的，是投奔岳父封肃后的世态炎凉。这位势利眼的岳父半哄半骗，吞没了甄士隐仅存的银两，只给他薄田朽屋。作为一介书生，甄士隐“不惯生理稼穑”，在封建小农经济的残酷现实面前，他彻底丧失了生存能力。加上水旱不收、鼠盗蜂起的社会动荡，甄士隐迅速陷入“贫病交攻”的绝境。原文写他“渐渐的露出那下世的光景来”，这已不是普通的生病，而是生命之火在风中摇曳、即将熄灭的医学判词。此时的甄士隐，在肉体层面其实已经“死”了一半。
二、 精神的觉醒：《好了歌》作为唯一的救命稻草
就在生命即将枯竭的边缘，跛足道人的《好了歌》成了压垮骆驼的最后一根稻草，也成了他唯一的精神出口。
当甄士隐拄着拐杖在街前散心，听到“世人都晓神仙好，惟有功名忘不了”的疯癫唱词时，他没有像常人那样斥之为妄语，而是瞬间“心中彻悟”。这并非偶然的顿悟，而是长期压抑后的总爆发。他对《好了歌》的注解，字字泣血：“陋室空堂，当年笏满床；衰草枯杨，曾为歌舞场。”这哪里是解歌，分明是在为自己、也为即将覆灭的贾府写挽歌。
在这一刻，甄士隐做出了一个惊人的举动：他抢过道人的褡裢背上，“竟不回家”，随道人飘飘而去。请注意“竟不回家”四个字，这是一种决绝的断裂。他没有向病重的妻子封氏告别，没有留恋哪怕一眼曾经的家业，这种“抛家弃业”的冷酷，恰恰证明了他对红尘俗世已无半点眷恋。他不是被神仙“接走”的，而是主动“逃”走的。
三、 结局的真相：肉体死亡与精神超脱的二合一
关于甄士隐最后的结局，是“死”还是“仙”？曹雪芹用虚实结合的笔法给出了最残酷也最慈悲的答案：以死求生。
从现实逻辑看，一个“暮年之人”在“贫病交攻”下连遭重创，且“露出下世光景”，他的生理死亡是必然的。所谓的“出家”，在清代严酷的宗教政策下（无度牒出家需受杖责），更像是一种文学上的“死亡美化”或“精神涅槃”。他的肉身极可能在随道人离去后不久便客死他乡，化作了荒郊野外的一抔黄土。
但从精神层面看，甄士隐确实“活”了下来。他成为了《红楼梦》中第一个真正意义上的“觉悟者”。他的出家，不是为了修仙，而是为了“了”——了结恩怨，了结尘缘。他用这种方式，提前预演了贾宝玉的结局：当家族败落、爱人离去、生存无望时，唯有斩断尘根，方能在精神上获得永恒的宁静。