《申报》原名《申江新报》，1872年4月30日（清同治十一年三月二十三日）在上海创刊，1949年5月27日停刊。是近代中国发行时间最久、具有广泛社会影响的报纸，是中国现代报纸开端的标志。
它前后总计经营了77年，历经晚清、北洋政府、国民政府三个时代，共出版27000余期，出版时间之长，影响之广泛，同时期其它报纸难以企及，在中国新闻史和社会史研究上都占有重要地位，被人称为研究中国近现代史的“百科全书”。
历史
《申报》是中国现代报纸开端的标志
1872年英商美查同伍华特、普莱亚、麦洛基合资创办，以赢利为主要目的的商业报纸。在外国人办的报刊中，由中国人主执笔政的，《申报》是第一家。
《申报》对新闻业务进行的改革：一是发表政论文章。报纸的言论要“有系乎国计民生”，要“上关皇朝经济，下知小民稼穑之苦”。二是改革新闻报道。重视新闻的真实性，日本侵略台湾，美查为了了解事实真相，派人去台湾采访，这是上海中文报纸中军事通讯的开端，也是《申报》重视新闻真实性的反映。其次是注重反映社会实际生活，连续三年报道“杨乃武冤案”，这是当时中文报刊中最早最长的连续报道，最后披露了冤案的真相。三是重视发表副刊性文字。四是经营副业。
①创办文艺杂志。1872年11月11日《申报》发行我国第一份文艺期刊《瀛寰琐记》；②出版白话新闻报。1876年3月30日《申报》创办我国第一份使用白话文和标点符号的通俗报纸《民报》；③编印画报。1877年《申报》出版《瀛寰画报》，1884年5月8日创办我国第一份时事画报《点石斋画报》；④印书。此外，《申报》馆还开办了江苏药水厂，肥皂厂等，并由此在1889年组成“美查有限公司”，总资产达白银30万两，超过创刊基金180多倍，实现了美查的“赢利”的目的。
提要：《申报》创办于1872年4月30日。历经了清朝同治、光绪和宣统三个朝代，又经历了辛亥革命，五四运动，北伐战争，抗日战争和解放战争等各个历史阶段，至1949年5月27日上海解放时停刊。《申报》前后刊行78年之久，对近代中国产生了广泛的影响。1982年上海市委和市出版局做出决定，委托上海书店以影印的方式保存并出版全套《申报》。
为何下如此大的气力保存《申报》？
寻其原因，一是完整存世的《申报》仅有一套，不成套的大都已纸质松脆，风化发黄，很难翻检；另一个重要原因就是《申报》不仅是中国最早出版的报纸之一，还因为它堪称中国近代史史料之宝库。
《申报》是体现新闻自由的典范
1908年的《申报》，在光绪去世前的几个月里，一直密切关注其病情的变化，连续报道达30次以上，并多次刊出御医入诊的“脉案”和药方。兹将有关内容择要摘录如下：
1908年6月23日“陈御医请脉近闻”：“皇上违和，近日耳响发堵、腰酸足痛诸症依然如旧，而口干心烦、大便溏稀、头蒙觉疼、夜寐不实等症亦未见增减。
1908年8月22日：“江督所保御医周景涛，于月初到京，进内请脉，所开药方与陈、曹各医所开者不甚相同。据内监云，近两月来，各医所开药方，皇上辄不愿饮，十剂之中仅服一二剂，独周医之药，颇得圣上欢心，故四日之中已诊三次。”（周景涛的脉案药方略）
1908年11月16日，《申报》发布光绪帝驾崩的电讯：“上病大渐，今日酉正二刻升遐。”这条电讯附一按语：“此电于前夜接到，因恐不确，未录昨报。”
《申报》刊发的这些消息，不是来自官方的通报，而是通过自己的信息渠道获得的独家新闻。值得注意的是，《申报》的报道持续近半年之久，并未受到清政府的干涉，为《申报》提供消息的人亦安然无事，一直不断地发来最新的消息，《申报》在报道中还经常标明“据内廷人云”、“据内监云”等，以显示消息之可靠。
有报史云：“光绪末叶数年，出报既不报知官厅，其言论之自由，可谓有闻必录。对于政治之得失，内外大员之善恶，皆可尽情指责；人民之冤抑隐疾，更可尽情登载。”这是中国近代史上新闻最开放的一段时期，否则，像“圣躬违和”这样的宫廷秘事，是不可能得到公开传播的。