黄盖（生卒年不详），字公覆，零陵郡泉陵县（今湖南省永州市）人，是汉末三国时期孙吴政权的核心将领。他以“忠勇善战、智谋过人”闻名，尤其在赤壁之战中献“火攻计”大破曹军，成为扭转战局的关键人物。其一生历经孙坚、孙策、孙权三任主君，官至偏将军、武陵太守，被后世誉为“江表之虎臣”。
一、寒门出身：从郡吏到孙氏嫡系
黄盖出身寒微，早年丧父，家境贫寒，但志向远大。他自幼以砍柴为生，却坚持在劳作间隙读书习武，研习兵法韬略。其早年经历与《三国志》中“常以负薪馀间，学书疏，讲兵事”的记载吻合，展现了寒门子弟的坚韧与进取。
初平元年（190年），黄盖投奔孙坚，开启军旅生涯。他随孙坚南征北战，参与讨伐董卓、平定山越等战役，因作战勇猛、治军严明，逐渐升任别部司马。孙坚去世后，黄盖继续辅佐孙策、孙权，成为孙氏集团的重要支柱。他历任春谷、浔阳等九县守长，每到一地皆能“抑强扶弱，安定民生”，山越人纷纷归附，为孙吴政权稳固江东基业立下汗马功劳。
二、赤壁烽火：火攻计的策划与执行
建安十三年（208年），曹操率二十万大军南下，孙刘联军于赤壁对峙。黄盖在此战中提出“火攻”战术，成为扭转战局的核心人物。据《三国志》记载，他观察到曹军战船“首尾相连”，遂建议周瑜：“今寇众我寡，难与持久。然观操军船舰首尾相接，可烧而走也。”周瑜采纳其策，命黄盖筹备火攻。
为骗取曹操信任，黄盖遣人送伪降书，并准备数十艘蒙冲、斗舰，满载浸油柴草，外裹帷幕，后系走舸。交战当日，黄盖率船队假意投降，接近曹军水寨时突然点火，借东南风势直冲曹军连环船。火势蔓延至岸上营寨，曹军大乱，周瑜趁势率军进攻，奠定赤壁胜局。
此战中，黄盖身先士卒，虽中箭落水，仍被吴军救起。他的果敢与智谋，使孙吴以少胜多，成为三国史上经典战役。尽管《三国演义》中“苦肉计”的情节（如周瑜责打黄盖）缺乏正史依据，但黄盖“建策火攻”的历史贡献毋庸置疑。
三、镇抚四方：从武陵太守到边疆稳定器
赤壁之战后，黄盖因功拜武锋中郎将，后领武陵太守。建安十四年（209年），武陵郡蛮夷叛乱，攻打城邑。黄盖仅率五百兵马迎战，他故意放敌军半数入城，随后拦腰截击，大破叛军。此战以少胜多，展现其卓越的战术指挥能力。
此后，黄盖又平定长沙益阳县山贼，加偏将军衔。他治军严明，赏罚分明，所到之处“士卒皆争为先”，深受百姓爱戴。陈寿在《三国志》中评价他：“当官决断，事无留滞，国人思之。”这种务实作风，使黄盖成为孙吴政权稳定边疆的“定海神针”。
四、性格与影响：忠勇与智慧的化身
黄盖的性格特质可概括为三点：
忠勇：他历仕孙氏三代，始终“擐甲周旋，蹈刃屠城”，甚至在赤壁之战中冒死执行火攻计划，体现对主君的绝对忠诚。
仁爱：他治军严明却善待士卒，所到之处“扶弱除强”，百姓“安居乐业”，士卒“乐为其死”。
多谋：从火攻曹军到以少胜多平叛，黄盖善于根据战场形势调整策略，其军事才能被蔡景历赞为“焚舰如黄盖，百战百胜”。
黄盖的形象在后世文化中广泛流传。在《三国演义》中，他成为“苦肉计”的主角，民间谚语“周瑜打黄盖——一个愿打，一个愿挨”即源于此；在戏曲、评书中，他常以白须老将的形象出现，象征忠勇与智慧；湖南省洞庭湖一带的“黄盖湖”，亦因纪念其功绩而得名。
五、历史评价与遗产
黄盖的功绩得到历代史家的高度认可。陈寿称其为“江表之虎臣”，与程普、韩当、周泰等并列为孙吴核心将领；韦曜在《吴书》中记载其“辛苦备尝，然有壮志”，强调其寒门出身的奋斗精神；庾信在《哀江南赋》中以“落帆黄鹤之浦，藏船鹦鹉之洲”暗喻黄盖的赤壁之功，赋予其浪漫主义色彩。