喝早茶通常是八、九点的时间。广东人喜欢饮茶，尤其喜欢去茶馆饮早茶。早在清代同治、光绪年间，就有“二厘馆”卖早茶。广东的茶馆有早茶、午茶和夜茶三市，以饮早茶的最多。
茶客坐定，服务员前来请茶客点茶和糕点，廉价的谓“一盅二件”，一盅指茶，二件指点心。配茶的点心除广东人爱吃的干蒸马蹄糕、糯米鸡等外，近几年还增加了西式糕点。
广东早茶是一种岭南民间饮食风俗。广东人饮早茶，有的是当作早餐的，一般都是全家老小围坐一桌，共享天伦之乐。有的喝完早茶即去上班，有的则以此消闲。
消闲族大多为街坊退休老人，他们一般来得最早，离去最迟，从早上茶馆开门可以一直坐到早茶“收档”。
这类茶客不去豪华酒家、高档茶楼或宾馆，而到就近街边经济实惠的小茶馆。如去高档茶楼，人均消费可以和酒宴差不多。“请早茶”也是广东人一种普遍的社交方式。
其中广东人早晨去茶楼喝茶是一种传统，无论是家人或朋友聚议，总爱去茶楼，泡上一壶茶，要上两件点心，美名"一盅两件"，如此品茶尝点，润喉充饥，风味横生。
广东人品茶大都一日早、中、晚三次，但早茶最为讲究，饮早茶的风气也最盛，由于饮早茶是喝茶佐点，因此当地称饮早茶为吃早茶。
广州人把饮茶称为“叹茶”（即享受之意），至今仍流传着“叹一盅两件”（即享受一盅香茶、两件点心之意）的口头禅。
广州人讲究“食不厌精”，但点心的价格是高低都有，穷富皆宜。老人可以叫上价格实惠、雷打不动的一盅两件，有钱的生意人自然也可以来些鱼翅漱口。
广州茶馆的“富贵气派”较重，他们称茶馆为茶楼，一般高3层，底层有六七米高，二三层各高5米左右，舒适清雅。
有单间，有雅座，有辉煌的大厅，有雅致的中厅；有中式的、西式的、日式的及东南亚式的。茶楼的点心讲究精、美、新、巧，种类繁多。
广州著名的茶楼有很多，如：陶陶居、成珠楼、莲香楼、惠如楼、祥珍楼、太如楼等，均为广州百年老字号茶楼。曾被称为“二厘馆”的茶寮、茶座、茶室则更早遍布于羊城的大街小巷。
其中陶陶居已有近百年的历史， 广州最古老的茶楼之一，清末时维新变法的领军人物康有为，在广州讲学时，就常光临陶陶居，并题写了“陶陶居”三个字。布局别致，以经营中式饼食和茶面酒菜驰名，在东南亚一带华侨中享有盛誉。
茶楼泡茶十分讲究，用红泥做成的小火炉，烧乌榄核做炭，瓦茶煲内是沸腾的九龙泉水，盅内装着客人自选的茶叶，还有专人侍候。
在广东城市或乡村小镇，吃茶常在茶楼进行。例如假日，全家老幼登上茶楼，围桌而坐，饮茶品点，畅谈家事、身边事，更是其乐融融。
亲朋之间，上得茶楼，谈心叙谊，沟通心灵，倍觉亲近。
所以许多即便交换意见，或者洽谈业务、协调工作，甚至青年男女，谈情说爱，也是喜欢用吃(早)茶的方式去进行，这就是吃早茶的风尚之所以能长盛不衰，甚至更加延伸扩展的缘由。
值得注意的是：“吃早茶”并不等于饮茶，其实质是上酒楼“吃早餐”，但其内容远不是单纯的“饮茶”二字可以概括的。