在清朝历史上，也有过帝王废后。比如顺治和他的孙子乾隆。不过乾隆废后只是打入冷宫而已，并非真正意义上的废后。
要说起顺治废后从很大程度上和他的性格有关。《燕途纪行》中记载顺治的性格是这样的；“气狭性暴，间或手刃作威”意思就是喜怒无常，不听别人劝阻。这种性格很大程度上和他的遗传或者是儿童期教育有关。遗传暂且不说，大部分历史学家认为是和他儿童期教育占比较大的可能。
顺治6岁继位，而实际掌权的是他的叔父多尔衮。他和他的母后要依偎在他的身后才能避免伤害。然而在这之前他就是个傀儡皇帝一样，每天上朝，多尔衮的权利大朝堂上作威作福。这样让仅仅还是孩童时期的顺治收到了严重的惊吓。
不仅如此，他觉得多尔衮还对他凌辱。顺治五年《清代诏敕诰表》中说“加皇叔父摄政王为皇父摄政王”换句话来说就是直接让他叫多尔衮爸爸。让这个小皇帝感到无比羞耻，而且多尔衮与他的母后屡屡被传出流言。这种恨在顺治心中埋下了根。他一直等待着机会要报复多尔衮。
果不其然，终于在顺治七年，多尔衮暴毙身亡。这下顺治终于有机会报复他了。他首先要清理多尔衮的党羽。第二、在档案记载中他做了这件疯狂的事情。顺治让他们把多尔衮的尸体挖出来，用棍子打，又用鞭子抽，砍掉脑袋，暴尸示众；他的雄伟壮丽的陵墓化为尘土。可见顺治对于多尔衮是恨到了一种什么程度才做出这种极端的做法。
而另一个对他性格影响的就是她的母后了，著名的政治家孝庄太后。有一件事，能体现出来，就是顺治每天要批奏折，但是有些有汉文的他看不懂的，他就把这个责任推给了他的母亲，说她对小时候他太娇纵了以至于他学不了。据说孝庄是极不让他学汉语的。
这样会影响统治，还有皇太后坚决不让满汉通婚，尤其是让顺治纳汉人为妃子。这样也极大引起了顺治的不满，这种不满对于顺治来说不可能不影响他以后得婚姻。
1615年，年满十四岁的顺治迎来了他人生中的第一场大婚，也意味着他可以执政掌权了。而他的中宫皇后就是博尔济吉特氏，他的亲舅舅的女儿，孝庄的亲侄女，他的表妹。
这场婚事是孝庄一手操办的。皇后一定要她的家族的人来当，这样就能稳定和巩固宫中地位。可是对于叛逆的顺治来说，决不顺从他的母后。不过到最后还是拗不过，只能迎娶了。但是顺治娶了这个皇后之后一直冷落她，也不宠幸，这样一年，两年，三年过去了。
一直冷冷清清的，孝庄看在眼里。忍不住要质问顺治，顺治就列举了皇后四大罪证。一，心术不正；二，妒忌心强；三，猜忌心强；四，太奢侈浪费。
这样让孝庄也以为皇后果真如此。顺治顺着这个趋势，下旨要废掉皇后。清史记载“事上御下，淑善难期，不足仰承宗庙之重”说皇后不配做皇后。尽管孝庄还有王公大臣纷纷劝阻。可是顺治已然不动，铁定了心思。最终这一任皇后如愿被他废掉了。
可是废掉之后，皇后之位不能空着。孝庄这时候又有想法了。皇后之位一定要是满蒙家族的女子，而孝庄为顺治挑的第二位皇后也是博尔济吉特氏家族孝庄的侄孙女。
顺治对于他母后的这种独裁霸道决定他的婚姻极度不满，而这种不满已经让他和他母后之间的隔阂越来越深。在这个时候，董鄂妃进入了他的生命，1656年，十八岁的董鄂妃入宫，八月被封为贤妃，九月晋升为皇贵妃。
十二月举行了隆重而盛大的册封典礼和颁诏大赦天下。这在清一代，近三百年历史中绝无仅有。
一年后，董鄂妃为他生了一儿子排行四皇四子，顺治却说这是他的第一个儿子，而且是皇长子。还要立他为太子。就这样他又想把第二任皇后废掉，改立董鄂妃为皇后。但是他这个计划没有成功，因为董鄂妃的儿子死了，不满百天就死了；孝庄和董鄂妃又以死相逼。以至于这个计划失败而流产，董鄂妃也因丧子之痛而离开这个人世。
双重打击，让顺治痛不欲生。一度想要追随董鄂妃而去，也恍如变了一个人，求死不得。又要闹着出家，当然这肯定也是不可能的，经过他这么一闹。他的身体远远不如以前，病了；而且还感染了天花。仅仅在董鄂妃去世半年后驾鹤西去了。
也就是这样，这位悲情的天子。结束了他二十四年的生命，也许对于他来说是一种解脱，可是留给活着人是一种伤害。可谓是不爱江山只爱美人；生在帝皇家，皇权贵胄并不是他想要的，他想要的仅仅是一段长相厮守的爱情。