海瑞（1514年1月22日－1587年11月13日），海南琼山（今海口市）人。明朝著名清官。海瑞一生，经历了正德、嘉靖、隆庆、万历四朝。
嘉靖二十八年（1549年）海瑞参加乡试中举，初任福建南平教谕，后升浙江淳安和江西兴国知县，推行清丈、平赋税，并屡平冤假错案，打击贪官污吏，深得民心。历任州判官、户部主事、兵部主事、尚宝丞、两京左右通政、右佥都御史等职。他打击豪强，疏浚河道，修筑水利工程，力主严惩贪官污吏，禁止徇私受贿，并推行一条鞭法，强令贪官污吏退田还民，遂有“海青天”之誉。
张居正（1525年5月26日－1582年7月9日），字叔大，号太岳，幼名张白圭，湖广荆州卫（湖北省荆州市）军籍。生于江陵县（荆州），故称之“张江陵”。明朝政治家、改革家、内阁首辅，辅佐万历皇帝朱翊钧进行“万历新政”，史称“张居正改革”。嘉靖二十六年（1547）进士。隆庆元年（1567）任吏部左侍郎兼东阁大学士，后迁任内阁次辅，为吏部尚书、建极殿大学士。隆庆六年（1572）代高拱为内阁首辅，晋中极殿大学士，一切军政大事均由张居正主持裁决，任内阁首辅十年，实行一系列改革措施。财政上，清仗田地、推行“一条鞭法”，总括赋、役，皆以银缴，"太仓粟可支十年，周寺积金， 至四百余万"；军事上，任用戚继光、李成梁等名将镇北边，用凌云翼、殷正茂等平定西南叛乱；吏治上，实行综核名实，采取“考成法”考核各级官吏，“虽万里外，朝下而夕奉行”，政体为之肃然。也是明代唯一生前被授予太傅、太师的文官。著有《张太岳集》、《书经直解》、《帝鉴图说》等。
海瑞是历史上有名的清官，几乎与包拯齐名，他嫉恶如仇，为官清廉刚直，审案铁面无私，肃贪执法如山，深得百姓赞誉。
按道理说，像海瑞这样的清官，应该深得朝廷赏识，应该得到大力提拔才对呀？可为什么海瑞的最高职位仅为三品的吏部右侍郎呢？操持国家权柄长达十年的首辅大臣张居正，难道看不到海瑞的政绩，难道听不到海瑞的官声。
事实上，张居正不仅没有重用海瑞，还非常讨厌海瑞，甚至几次阻止海瑞升迁。这又是为什么呢？
海瑞不服顺存
海瑞性格刚直，不是服贴顺从之人，不符合张居正用人的标准。海瑞刚正不阿，个性倔强，看不得不平之事，见不得不正之人，闻之则义愤填膺，动辄就弹劾举报，属于官场愤青似的人物。他只要认为自己占理，便不折不挠，死磕到底，他连皇帝都不放过。要用这样的人，不是给自己找麻烦吗？
张居正任用自己人
张居正当上内阁首辅后，以雷霆之势推行新法，所用之人都是门生故吏和自己亲近之人。水至清则无鱼，张居正任用自己人，构成朋党，这怎么能过海瑞这一关。海瑞在张居正眼里，无疑就像一个“刺头”，只会给自己带来不必要的麻烦。到时候万一杠上了，又怎么收场呢？
海瑞被各方挤兑
纵观海瑞的为官履历，海瑞仅有四年时间当过真正的一把手，而且还仅为七品的知县。海瑞也曾担任过应天巡抚之职，不过时间极短，也没有什么突出的政绩，而且和士大夫及地方富绅关系极为紧张。这都说明海瑞基层工作经验是有缺陷的，要想成为统御一方的封疆大吏，海瑞的能力、资历、经验都还远远不够。他如果重用海瑞这样缺少地方执政经验的“杠精”，就是和自己过不去。
海瑞清廉做得太过迂腐
但这样的官，同僚们不喜欢，所以对他敬而远之。海瑞对个人名节的追求，几乎到了有洁癖症的程度。海瑞家里清贫，有一天他看见女儿在吃糕饼，就问糕饼是谁给的。五岁的女儿说是仆人给的。海瑞大怒道：“一个女子就算饿死，也不能随便接受男子的东西。只有你饿死了，才算是我海瑞的女儿！"他的女儿被吓得啼哭不止，从此不吃不喝，家里人怎么劝也没有用，七天之后终于饿死了。
所以，海瑞这样的人做个御史言官还可以，如果让他治理一方，是很难做好的。
