在清朝康熙年间，索额图与明珠两位大臣无疑是朝堂上的璀璨星辰，他们的智慧与才干在康熙大帝的治国历程中留下了深刻的印记。然而，这两位权臣之间的较量，以及康熙对他们的不同态度，始终是后人津津乐道的话题。那么，康熙究竟更器重索额图还是明珠呢？
索额图的崛起与失势
索额图，全名赫舍里·索额图，是清代康熙年间的重要权力人物，其家族背景深厚，父亲索尼是努尔哈赤的一等侍卫，曾跟随努尔哈赤、皇太极两任开国皇帝打天下，到康熙初年成为四大辅政大臣之首。索额图的侄女更是康熙大帝的首任皇后，这一层亲属纽带让他与康熙的关系异常亲密。
索额图凭借自身的才干和家族的势力，在康熙朝初期就迅速崛起，成为康熙大帝身边不可或缺的左膀右臂。他曾在平定鳌拜的专横和飞扬跋扈中发挥了重要作用，因此深受康熙的宠信和依赖。在康熙二十年（公元1681年）平定三藩之乱、发动澎湖海战收复台湾，以及挫败沙俄帝国侵略等重大历史事件中，索额图都大力支持康熙，为国家的稳定和发展做出了巨大贡献。
然而，索额图在得到荣耀和权势之后，逐渐蜕化变质，从一个忠臣良相变成了一个贪得无厌、专横跋扈的奸佞之臣。他开始结党营私，排挤异己，甚至明目张胆地贪污受贿，为所欲为。康熙英明果断，对索额图的一切不法行径了如指掌，曾多次警告他，但他却充耳不闻，越发肆无忌惮。最终，索额图因参与太子胤礽的谋反计划而被康熙抓捕下狱，抄家灭族，成为“千古第一罪人”。
明珠的辉煌与黯淡
明珠，纳兰氏，满洲正黄旗人，是康熙时期的另一位著名权臣。他出身显赫，祖父的妹妹是努尔哈赤的妃子、皇太极的生母，按照辈分，康熙帝还应称他一声堂姑父。明珠凭借自身的才干和与康熙的深厚私人友谊，在康熙朝初期就崭露头角，历任刑部尚书、吏部尚书、武英殿大学士等职，还曾担任太子太师。
明珠在裁撤三藩、收复台湾、抗击沙俄等重大历史事件中均表现出了非凡的才干，得到了康熙帝的嘉奖与重用。他善于揣摩上意，能够准确理解康熙的想法并付诸实践，因此深受康熙的信赖。在平定三藩之乱时，明珠坚决支持康熙削藩，并在其中发挥了重要作用，使得康熙得以顺利执掌朝纲。
然而，明珠在权势日盛之后，也开始结党营私，贪污纳贿。他与索额图之间的党争日趋激烈，朝廷上下无不为之侧目。康熙对明珠的种种不法行径同样了如指掌，但念及他往日的功绩和出身，并未立即对他进行严惩。然而，随着明珠党争的加剧和贪污行为的曝光，康熙最终决定将他罢黜。尽管明珠后来一度被放出监狱并随康熙远征噶尔丹，但此后二十年他再未受过重用。
康熙的权衡与选择
康熙大帝作为清朝历史上在位时间最长的皇帝之一，其治国才能和驭人之术堪称精妙绝伦。他深知权臣之间的斗争对于稳固皇位的重要性，因此乐于为那些才华横溢的朝臣铺设宽广的舞台，任其尽情施展抱负。然而，当这些权臣的势力膨胀到一定程度，威胁到皇权时，康熙就会毫不犹豫地将其剔除出局。
在索额图和明珠之间的较量中，康熙的态度始终在变化。早年，他更倾向于提拔明珠这位才干出众的心腹重臣；但随着索额图势力的崛起和明珠党争的加剧，康熙开始逐渐疏远明珠，并对索额图表示出更多的倚重。然而，当索额图也暴露出种种不法行径，并试图干预朝政、将太子变成自己的傀儡时，康熙就毫不犹豫地将其抓捕下狱并抄家灭族。