从辈分关系上来说，李祖娥与高湛该是叔嫂的关系，李祖娥是北齐文宣帝高洋的皇后，但是高洋死后又过了两任皇帝，弟弟高湛继位，但是北齐是历史上著名的“禽兽王朝”，历任皇帝都不是什么善茬，高湛虽然立了自己的皇后，可是却一直不放过李祖娥。据说李祖娥还生下了一个女儿，但最终被她掐死了，这件事情是真的吗?在那样的环境中，李祖娥又是怎么活下来的呢?
“爱美之心，人皆有之”，但是对于女人而言，拥有一副好皮囊，却并不一定是件好事，反而可能因此而招来无数的诱惑与陷害，从而误了自己的一生。在中国历史上，就有一位长得比西施还漂亮的女人，但是却一生悲惨，此人便是李祖娥。
李祖娥出生于著名的高门士族赵郡李氏，其父亲是北齐上党太守御史李希宗。李祖娥自幼便是个美人胚子，十几岁之时便因为自己的美貌而扬名天下，最终被丞相高欢看重，并将其许配给了自己的儿子高洋。
公元550年，高洋建立了北齐，并将李祖娥封为自己的皇后，史称可贺敦皇后，两人一共生有两子一女。高洋是个鲜卑化的汉人，原本是个很好的皇帝，但是却在晚年之时患上了疯癫之症，性格变得残暴异常。此时的高洋，甚至做出了许多令人无法理解的事情。
有一天，高洋喝醉了酒，还一时兴起想要去李祖娥家中看看。此时的高洋早已醉了，不仅射了李祖娥的母亲崔氏一箭，甚至还用马鞭打了她一百多下，打完之后，高洋口中还振振有词：“我醉时连亲娘都不认，何况你这个老婆子。”
不仅如此，高洋还是个好色之人，甚至连李祖娥的姐姐李祖猗都不放过，甚至毫无理由地对着李祖猗的丈夫练习射箭。对着这样的一个丈夫，李祖娥能感受到的只有无尽的悲哀。然而，当高洋去世之后，李祖娥的儿子高殷登上了皇位，原以为未来日子会开始好起来的李祖娥最终发现，她的生活却没有因此得到改变，因为不久之后，小叔子高演便篡夺了皇位。
高演登基后，李祖娥从皇太后降为了皇后，居住在昭信宫中。高演去世后，另一个小叔子高湛登基，此人早就觊觎李祖娥的美色，并将其强暴了。李祖娥原本十分抗拒，但是高湛却以她儿子的性命逼她就范。
不久之后，李祖娥怀上了身孕，她心中羞愧不已，下了巨大的决心将自己的女儿杀死。高湛听说了女儿被害之事后，心中愤怒不已，在李祖娥的面前杀了她的儿子，并脱光李祖娥的衣服进行鞭打，后来更是将其丢弃在了渠道之中。此时的李祖娥早已经丧失了生活下去的动力，但是却又被救起并送往妙胜寺出家。
十几年之后，北周灭了北齐，李祖娥作为北齐皇族之人，又被北周俘虏，直到隋朝建立之时，她才获得了人身自由，并从史书中销声匿迹，希望她晚年能安然无恙地度过余生吧。
高湛册封长广王妃胡氏为皇后，以示恩宠，但是胡皇后的寝宫却是空着的，因为高湛睡在嫂嫂李祖娥的昭信宫里。本来李祖娥鉴于叔嫂名份，极力拒绝高湛的非份要求，但是，高湛一句话就让她放弃了抵抗，“你还想不想让你儿子活命?”，李祖娥只剩下最后一个儿子高绍德，这是她后半生的依靠和指望，没有了儿子，她就没有了一切。
李祖娥成了高湛事实上的嫔妃，高湛搂着嫂子这位绝色美人，夜夜春色无边。没多久，李祖娥就怀孕了，肚子一天天膨胀，渐渐行动不便。对于肚子里这个没有名份的孩子，李祖娥既惊且惧。她整日闭门不出，也不许别人踏入昭信宫一步。高绍德思念母亲，上门探望，却被卫兵拦在宫门外。儿子无法体谅母亲的苦衷，站在宫门外大声叫骂，“儿子难道不知道吗，母亲的肚子大了，所以不肯见儿子。”，李祖娥羞愧难当，忍不住泪流满面。
李祖娥和高湛的女儿出世了，史书上记载李祖娥“生女不举”，这个女婴很可能是被李祖娥掐死的。
高湛在继位之后贪图美色，之前文宣帝的皇后李祖娥是一个不可多见的美女，之后高湛在当上皇帝的时候被李祖娥的美丽外表所吸引，之后逼迫李祖娥和自己欢好，但是李祖娥拼命的反抗，觉得这是有返伦常的，按照辈分李祖娥算是高湛的嫂子，但是高湛却不觉得这样有什么不对，甚至是用李祖娥儿子的性命作为要挟，如果李祖娥要反抗的话，就会要了李祖娥儿子的命，之后李祖娥不得不屈服被迫和高湛有了苟且。
之后高湛更加的肆无忌惮的宠幸李祖娥，之后李祖娥有了高湛的孩子，但是李祖娥觉得这个孩子是个耻辱，在生下孩子之后就狠心的将其杀死，高湛知道了之后十分的生气。为了报复把李祖娥的儿子也杀死了，说是你能够杀了我的孩子，我就用你儿子的性命来交换。
李祖娥得知自己的儿子被杀害之后十分的伤心，高湛每次见到李祖娥都是这副悲伤不已的样子觉得十分的生气，总是脱光了李祖娥的衣服之后进行殴打虐待，之后李祖娥再一次的虐待中受伤比较的严重，好不容易救活之后，就看破红尘到妙胜寺中当了尼姑了。