在明初宫廷的幽深历史中，李淑妃与马皇后的身份谜团始终笼罩着一层神秘面纱。两位女性虽同为朱元璋后妃，但史籍中关于她们的记载却充满矛盾与模糊，甚至引发后世“李淑妃即马皇后”的猜想。
一、正史记载：两位独立存在的后妃
《明史·后妃传》明确区分了马皇后与李淑妃的生平轨迹：
马皇后（1332-1382）：名秀英，安徽宿州人，朱元璋结发之妻。她出身寒微，早年随朱元璋征战，以“妇功入军中”闻名。洪武元年（1368年）册立为皇后，掌管后宫，以仁德著称。洪武十五年（1382年）病逝，谥“孝慈高皇后”。
李淑妃（？-1384）：寿州人，其父李杰为明初开国将领。洪武十七年（1384年）九月，李淑妃因“通医术”被选入宫，旋即册封为淑妃，掌管后宫事务。然其入宫仅两月余，便于同年十一月薨逝，谥“贞肃”。
正史明确记载两人籍贯、入宫时间、封号及谥号均不相同，且马皇后去世时李淑妃尚未入宫，时间线清晰可辨。
二、野史迷雾：李淑妃“代立”说考辨
尽管正史记载分明，但明清野史笔记中却流传着“李淑妃代马皇后为后”的传闻，其源头可追溯至《南京太常寺志》的记载。该书称孝陵神位“左一位淑妃李氏，生懿文太子、秦愍王、晋恭王”，暗示李淑妃为朱标生母，进而推导出其曾代立为后的结论。此说被后世学者如潘柽章《国史考异》、谈迁《国榷》等引用，引发争议。
然而，这一说法存在明显漏洞：
时间矛盾：朱标生于至正十五年（1355年），而李淑妃入宫时间为洪武十七年（1384年），时间相差近三十年，生母之说显然不成立。
史源可信度：《南京太常寺志》成书于嘉靖年间，距明初已逾百年，其记载多依赖传闻，且与《明实录》《明史》等官修正史相悖，可信度较低。
朱元璋态度：朱元璋在马皇后去世后，未再册立皇后，且对李淑妃之死仅以“淑妃薨，赐祭”简略带过，无任何追封或尊号，与其“代立为后”的推测不符。
三、考古实证：孝陵神位与墓葬之谜
1999年，南京市博物馆对明孝陵进行考古勘探，发现孝陵享殿神位排列与《南京太常寺志》记载完全一致，即东列首位为李淑妃。这一发现似乎为野史提供了实物证据。然而，考古学家进一步分析指出：
神位排列逻辑：明初后宫制度中，淑妃位列众妃之首，其神位居东列首位符合礼制，与是否为太子生母无关。
墓葬位置：李淑妃墓位于南京溧水区，距孝陵数十公里，其墓葬规模、随葬品等级均远低于马皇后，进一步证明两人身份地位的差异。
四、历史逻辑：朱元璋的后宫政治
若深入剖析朱元璋的后宫政治，可发现“李淑妃代立说”更站不住脚：
马皇后的不可替代性：马皇后与朱元璋是患难夫妻，其“仁慈宽厚”的形象被朱元璋刻意塑造为明朝“母仪天下”的典范。废黜或另立皇后，将严重损害朱元璋苦心经营的“仁君”形象。
李淑妃的短暂生涯：李淑妃入宫时已年过五旬，且无子嗣，其掌管后宫仅两月余，更多是象征性安排。朱元璋在马皇后去世后，实际将后宫事务交由郭宁妃、宁妃等人管理，李淑妃的“掌管”仅是名义上的过渡。
朱标的生母问题：朱标生母为马皇后，这在《明史·太祖本纪》《明实录·太祖高皇帝实录》中均有明确记载，且与朱标早年的政治活动（如洪武十年主理朝政）相吻合，无任何史料支持其生母为李淑妃的说法。