西汉名将陈汤，以“明犯强汉者，虽远必诛”的豪言壮语名垂青史。他远征中亚、诛杀匈奴郅支单于的壮举，为大汉王朝赢得了百年和平。然而，这位功勋卓著的将领，晚年却因权力斗争与个人贪欲，陷入“被谁害了”的历史谜题。从朝堂倾轧到流放边疆，陈汤的悲剧既是个人命运的写照，更是西汉晚期政治生态的缩影。
一、功高震主：假传圣旨埋下的祸根
陈汤的悲剧始于他“假传圣旨”的冒险决策。汉元帝时期，匈奴郅支单于屡犯边疆，陈汤作为西域副校尉，与西域都护甘延寿密谋出兵。然而，甘延寿犹豫不决，陈汤竟以“矫诏”胁迫其行动，最终斩杀郅支单于，威震西域。这一举动虽立下不世之功，却也触犯了皇权禁忌——假传圣旨在封建王朝是死罪。尽管汉元帝因战功赦免其罪，并封为关内侯，但这一行为已为日后埋下隐患。
陈汤的“矫诏”行为，暴露了其性格中的冒险与功利。他出身贫寒，早年穷困潦倒，对功名的渴望远超常人。这种背景使他敢于突破常规，却也让他在权力斗争中缺乏根基。当功高震主时，他的“非正统”出身与“矫诏”前科，成为政敌攻击的靶心。
二、匡衡构陷：权力倾轧中的牺牲品
陈汤的直接“迫害者”当属丞相匡衡。这位以“凿壁偷光”闻名的学者，在政治上却是陈汤的死敌。匡衡曾两次弹劾陈汤：第一次指控其“盗取康居财物”，第二次则因陈汤揭露康居王子身份造假，反被诬陷“欺君”。两次弹劾均以陈汤被免官、流放告终。
匡衡的构陷并非单纯出于个人恩怨，更深层次的原因是权力斗争。陈汤在西域的威望与军功，威胁到了匡衡的相位。西汉晚期，外戚与士大夫集团的矛盾尖锐，匡衡作为士大夫领袖，需通过打压武将巩固地位。此外，陈汤的贪财行为（如接受南阳太守陈咸贿赂）也为匡衡提供了把柄。在权力与道德的双重审判下，陈汤成为政治倾轧的牺牲品。
三、王莽的“保护”与“抛弃”：外戚集团的双重面孔
陈汤的命运与王莽紧密相连。王莽早年贫寒时，曾受陈汤提携，二人一度关系密切。当陈汤因言获罪时，王莽虽未直接营救，却在其流放后通过“平反”为其恢复名誉。然而，这种“保护”实为利用——王莽需要陈汤的威望巩固外戚势力。
随着王莽权势膨胀，陈汤的价值逐渐消失。王莽掌权后，为树立清廉形象，开始清洗旧部。陈汤因贪腐问题再次被贬，最终病逝长安。王莽的“抛弃”暴露了外戚集团的功利本质：当陈汤失去利用价值时，便被无情抛弃。这种“保护”与“抛弃”的双重面孔，揭示了西汉晚期政治的残酷性。
四、贪欲之祸：性格缺陷加速的悲剧
陈汤的悲剧亦源于自身贪欲。他在西域期间，曾私吞战利品，甚至接受地方官员贿赂。这些行为虽未直接导致其垮台，却严重损害了其声誉。当匡衡以“盗取财物”弹劾时，朝野无人愿为其辩护。
陈汤的贪欲与其出身密切相关。他早年穷困，对财富的渴望远超常人。这种心理驱使他冒险敛财，却也使其在权力斗争中失去道德高地。当朝堂需要“清廉”典范时，陈汤的贪腐成为政敌攻击的利器。正如《汉书》所言：“汤明习法令，善用兵，然贪财。”这一评价既肯定其才能，也点明其致命弱点。
五、历史评价：悲剧英雄的双重性
后世对陈汤的评价充满矛盾。一方面，他以“犯强汉者，虽远必诛”的豪言壮语，成为民族英雄的象征；另一方面，其“矫诏”“贪财”等行为又饱受诟病。这种双重性反映了历史评价的复杂性：陈汤既是开拓西域的功臣，也是权力斗争的失败者。
从现代视角看，陈汤的悲剧源于封建制度的结构性矛盾。在皇权至上的体制下，武将的功高震主必然引发猜忌；而在外戚与士大夫的权力博弈中，缺乏根基的将领极易成为牺牲品。陈汤的贪欲虽是个人缺陷，却也是制度压迫下的产物——在贫寒与功名之间，他选择了冒险，却未能逃脱制度的绞杀。
陈汤之殇，是个人命运与历史洪流的交织。匡衡的构陷、王莽的利用、自身的贪欲，共同构成了这场悲剧的注脚。然而，他的功绩亦不可磨灭：郅支城下的烽火，不仅为大汉赢得了尊严，更在千年后仍回响着“犯强汉者，虽远必诛”的豪情。历史既非简单的黑白分明，亦非彻底的悲情叙事。陈汤的故事提醒我们：在权力与道德的博弈中，真正的英雄，往往是被时代裹挟的悲剧人物。