在探讨中国历史上的元朝时，一个常见的误区是将成吉思汗定位为元朝的开国皇帝。然而，这一说法并不准确。实际上，元朝的开国皇帝是忽必烈。
成吉思汗，原名铁木真，是蒙古帝国的创始人，他通过多年的征战，建立了一个横跨欧亚大陆的强大帝国。然而，成吉思汗在位期间，并未建立元朝，而是以大蒙古国的名义统治。
元朝的建立是在成吉思汗的孙子忽必烈时期。忽必烈是蒙古帝国的第五位大汗，他在位期间，完成了对南宋的征服，统一了中国。1271年，忽必烈正式建立元朝，定都大都(今北京)，并自称元世祖，这标志着元朝的正式建立。
忽必烈作为元朝的开国皇帝，他的统治对中国历史产生了深远影响。他推行了一系列的政治、经济、文化改革，使得元朝成为了一个强大的中央集权国家。他还积极推动了中西文化交流，使得元朝成为了一个文化多元的时期。
总的来说，虽然成吉思汗是蒙古帝国的创始人，但他并非元朝的开国皇帝。元朝的建立是在忽必烈时期，他通过统一中国，建立了一个强大的中央集权国家，对中国历史产生了深远影响。