在南宋历史中，宋孝宗赵昚以其深思熟虑的政策和明智的统治被誉为最厉害的皇帝。尽管他的统治时期并没有改变南宋的基本国策，但他的个人品质和政治智慧使得他在南宋历史上独树一帜。
首先，赵昚的统治理念以民生为本。他在位期间，大力推行“仁政”，关心民生，减轻百姓负担。他废除了前任皇帝的一些苛政，如废除和籴法，减轻了农民的负担;他还下令禁止官员滥杀无辜，保护了人民的生命安全。
其次，赵昚的政治智慧也体现他的外交政策上。他坚持和平外交，尽量避免战争，使得南宋在他统治期间保持了相对稳定的局面。他还积极与金朝进行和谈，最终成功达成了“绍熙和议”，使南宋获得了一段时间的和平。
再者，赵昚在位期间，南宋的经济、文化都有了较大的发展。他重视教育，提倡儒学，使得南宋的文化更加繁荣。他还鼓励商业发展，改善了南宋的经济状况。
然而，尽管赵昚的统治有诸多亮点，但他也并非没有缺点。例如，他对于权臣的依赖过重，导致朝政出现了一定的腐败现象。但总体来说，赵昚的统治被公认为南宋历史上的一个高峰，他的政治智慧和仁政使得他在南宋历史上留下了深刻的印记。