北齐的兰陵王，又名高肃，人们都亲切称他的字长恭。兰陵王容貌俊美，被列入古代四大美男，同时又十分骁勇，平时打仗时都会带着一个很狰狞的面具。这不禁让人感到疑惑。
传闻他长得真的十分俊美，但是由于他是一个将军，将军是要上阵杀敌的，等敌人看到他这样子的俊美的长相，对他会有轻视。于是他就给自己准备了一个修罗面具，从而增加在战场上杀敌的威慑力。
兰陵王第一次上战场的时候，他在族人的欢呼声中穿上盔甲，跨上骏马，率队奔赴战场，哒哒哒的马蹄声有节奏地响着，路上腾起的烟雾像一条黄色的彩带，准备和入侵的敌军决一死战。有趣的是，对方大队人马，看见冲在前面的兰陵王，响起了一片笑声，他长得实在太美，简直像个柔弱的绝世美女，男人哪里忍心下手动他一根毫毛？
敌军的首领挥着手取笑兰陵王说，妹子，我不忍心伤害你，回去吧，三天后派一个真正的男人来和我们交手！说完，敌军中又是一阵哄笑，并在笑声中收起了兵器。
对方拒绝与兰陵王交战，很伤兰陵王的面子，三天后，兰陵王戴上一副面具，带队冲向了敌军。对方看见这个模样狰狞，张牙舞爪，这人像神仙一样，腾云驾雾般在敌军中拼杀，对方吓破了胆，很快败下阵来。敌军不知道，这位勇猛善战的首领，仍然是三天前那位阴柔的男子。族人欢呼凯旋而归的英雄，齐声高呼：“兰陵，兰陵！”兰陵取下面具抛出，面具在外面徐徐转着圈儿，飞行了几圈，像一只信鸽一样，又乖乖地回到了他的手中。从此，兰陵王上战场都戴上这副有些传奇色彩的面具，有了它，每次打仗都会取胜。
自从戴了这个面具，就像这个面具里的修罗一样，在战场上也是所向披靡的。自此之后，他的故事流传到了民间，也开创了“面具舞”面具舞多数是一些小数民族的巫师用的舞蹈。他们认为带上修罗面具，然后把自己打扮得像一个妖怪一样的跳舞，这样就能够恐吓那些不存在的妖魔鬼怪，从而保护人们的康健平安。
事实上，兰陵王戴的并不是面具，而是胄，是头盔，只不过这种头盔比较特别，不是常见的那种露出脸的头盔，是把脸也一并挡住的。《北齐书》关于邙山之战有这样的记载，“城上人弗识，长恭免胄示之面，乃下弩手救之，于是大捷。”《北齐书帝纪四》也曾记载，“(高欢)又各配兵四出，而使甲骑伪攻之。世宗等怖挠，帝乃勒众与彭乐敌，乐免胄言情，犹擒之以献。”《北齐书·神武帝纪下》中也有这样的史料:“西魏晋州刺史韦孝宽守玉璧，城中出铁面，神武(高欢)使元盗射之，每中其目。”
可见，北朝时曾流行过这样的装备——武装到牙齿，把脸遮住大半，只留眼睛。这样的装扮自然有更强烈的震慑作用，一见之下令人感到既神秘又恐惧，所以才能把南朝军队吓跑。
后来高长恭又在邙山之战大胜，官至大司马。北齐后主高纬对其也是越来越忌惮，高长恭也察觉了皇上对自己的猜忌，便慌称自己患有恶疾，不再管国家之事，希望能逃过皇上的嫉恨，功成身退。可是北齐后主最终是没有放过他，高长恭饮下皇上送来的毒酒说“我一生忠心，却落得如此下场。”死时年仅三十三岁。