苏轼与王安石同为“唐宋八大家但是他们的关系却错综复杂.时而抨击对方.时而又像知己相处自然就有人问他们的关系是好还是坏呢？他们之间的矛盾是政见不同，还是文人相轻？
王安石是苏东坡的学生，北宋神宗在位时，王安石推行新法，这引起了新旧党派的明争暗斗。苏东坡与王安石恰在此上持相反观点。于是两人似争似和，若即若离，让后世开始猜疑这对师生的关系究竟是好是坏。
从政治立场上看，苏轼最初从反对王安石变科举，又变为反对王安石变法，因此被贬。被贬之后，他又写了不少政治诗来讽刺王安石的新政。而后王安石失势，司马光当权，想要全部废除新法，而苏东坡对新法提出“去其糟粕，取其精华的态度”，以致又被一贬再贬，流落岭南海南。对于王安石，苏东坡是“对立”的，还是“持平”的？难以说清。
一些人分析：苏轼对待王安石，“不在法而在人”。苏轼有一首题为《山村》的诗，其中有两句：“岂是闻韶忘解味，迩来三月食无盐。”意思是说，由于王安石的“均输法”，食盐买卖由国家统一经营，山村之民，由于供应不上，吃不上盐了。这是在讽刺王安石的新法科举。然而根据他在王安石与司马光之间两头不得好的事实，有人认为苏东坡不是趋炎附势之人。他可能是从政治角度出发，而不是个人之间的恩怨。
从私交上看，苏东坡曾途经金陵，与赋闲在家的王安石相会，共同游历了一些江山美景。据朱弁《曲洧旧闻》载：“东坡自黄徙汝，过金陵，荆公野服乘驴谒于舟次。东坡不冠而迎揖曰：‘轼今日敢以野服见大丞相！’荆公笑曰：‘礼岂为我辈设哉！’东坡曰：‘轼亦自知，相公门下用轼不着。’荆公无语，乃相招游蒋山。”《宋史》也有类似的记载，二人一见，谈笑风生，乐而忘返。以致东坡之后有“从公己觉十年迟”的慨叹。
但王安石去世后，苏轼替哲宗小皇帝撰写了一首《王安石赠太傅》的“制词”，南宋初年的郎晔说：“此虽褒词，然其言皆有微意”。苏轼又作有《吕惠卿责授建宁军节度副使》的“制词”，其中除两句以外，“都是把王安石包括在内加以指斥的”，据此，二人之间的政治对立似乎并未消除。
在文学与学术关系上，苏东坡有些轻视王安石。王安石咏菊诗有“昨夜西风过园林，吹落黄花遍地金”，苏轼见了说“老夫糊涂”，又加了两句：“秋花不比春花落，说与诗人仔细吟。”王安石《字说》谓“坡者，土之皮也”，苏以“滑者，水之骨也”以此来回应，从中可以看出，王安石苏东坡关系的微妙复杂，也许真正的知己相交就是如此吧。