旧金山唐人街(Chinatown）是美国城市中最大的唐人街，有120余年的历史。入口处有深绿色中式牌楼和一对石狮子，上书孙中山先生的天下为公四个大字，是唐人街的象征，也是中华文明的象征。其中主要的街道为格兰特街，两侧有许多具有中国色彩的纪念品商店和中国餐馆，来此观光购物的人潮经常挤得水泄不通。
西侧与格兰特街平行的斯托克顿街则是当地华裔人士采买物品商店街。历史上华人社区的扩张受到来自市政府的强大阻挠，比如1870年就曾出台过一个旨在严格控制华人住房和工作的法案。1906年大地震引起的火灾烧毁了唐人街，市政府便策划把华人从这一地区驱赶出去以发展房地产，好在这一计划最终在全体华人的强烈抵制之下流产了。
至今，唐人街仍安然无恙地呆在最繁华的金融区隔壁，但想继续横向发展却几乎不可能，于是只好在高度上想办法。在这里能见到很多造型诡异的楼房，那其实都不是一个时代建起来的。比如天后庙街的妈祖庙就建在了理发店和洗衣店的楼顶上。
由来
19世纪末时，中国移民像“卖猪仔”似的被运来加州修筑太平洋铁路和淘金，对当地的经济建设贡献厥伟，但他们却与义裔移民、黑人、穷白人、水手一块儿被当时的政府视为“次等公民”，并规定他们居住在特定区域内以免“污染”其它地方。他们只好在以都板街(Grant Ave.)为中心的小范围内活动，后来这里又迁入了新的移民，发展至今，便成了眼前的“唐人街”，也是亚洲之外最大的华人社区。
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唐人街的入口是在布什大街上都板街的南端，大门以绿瓦盖顶，几条生动的龙很有中国的味道。格兰特街是社区内主要的街道，密布着商店、餐馆，绚丽的门面吸引着游客和市民。中国文化中心举办华裔美国人的各种展览，也安排唐人街历史游、唐人街美食游。
华人历史会社讲述着唐人街的历史和华人在美国的艰难岁月，各种文献记载也证明了华人社区对旧金山历史的贡献。唐人街最好玩的街区就是韦弗利广场。这里的许多建筑都是由华人慈善组织捐助修建的。罗斯巷则是深藏在街区中狭窄弄巷的典型，不时有甜点心的香味从巷里飘出。太平洋遗产博物馆也是值得一看的。
没有什么比唐人街电话交换台的故事更能使人明白唐人街的复杂性。交换台隶属于广东银行。这座造型为宝塔镇顶的建筑物建于1909年，内置一套独特的外语电话交换台，当缺乏人情味的自动化世界于1949年到来时，这座交换台便关闭了。设在假日酒店里的中国文化中心举办与华裔美国人的种族遗产有关的各式展览。它也安排唐人街的历史游和美食游，想要透彻地了解唐人街不妨来此一遭。
如果你有心，不妨把曾到过的唐人街来一番大比拼，或许会发现其中乐趣无穷。
中国人的历史总是以悲情为地基，以磨难为梁柱，打造出安身立命的生根地，其间的辛苦和付出，你在唐人街看得到、听得到，也吃得到。