后周世宗柴荣（921年10月27日－959年7月27日），本姓柴，后改姓郭，后世仍以柴荣习称。邢州尧山县（今河北隆尧）人。五代时期政治家，后周第二位皇帝（954年2月26日－959年7月27日在位）。
柴荣出身邢州望族，自少“器貌英奇”，擅长骑射，略通书史及黄老之术，且为人谨慎笃厚，因而被姑父郭威收为养子。早年曾随商人在江陵贩茶，对社会积弊有所体验。在后汉时期，随郭威赴邺都就镇，任天雄牙内指挥使。广顺元年（951年），后周建立，郭威委任柴荣治理澶州。他为政清肃，使盗不犯境。广顺三年（953年），入朝任开封府尹，进封晋王。
显德元年（954年），郭威驾崩，柴荣登基为帝。柴荣励精图治，致力于统一大业，立下了“以十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平”的壮志。在位期间，对内整军练卒、裁汰冗弱、招抚流亡、减少赋税，修订礼乐、制度、刑法，使得后周政治清明、百姓富庶，中原地区经济开始复苏。对外南征北战，西败后蜀，收取秦、凤、成、阶四州；南摧南唐，尽得江北淮南十四州；北破辽国，连克三关三州。史家称赞其“神武雄略，乃一代之英主也”。
显德六年（959年），柴荣在商议攻取幽州时突发疾病，不久去世，年仅三十九岁，在位六年。庙号世宗，谥号睿武孝文皇帝，葬于庆陵。
人物生平
早年经历
柴荣于后梁贞明七年九月二十四日（921年10月27日）生于邢州尧山（今河北省邢台市隆尧县）柴家庄。他的祖父柴翁（其名佚失）、父亲柴守礼都是当地有名的富豪。后因家道中落，年未童冠的柴荣前去投奔嫁给同乡人郭威的姑母柴氏（即圣穆皇后）。
柴荣生性谨厚，帮助姑父郭威处理各种事务，深受郭威喜爱，而柴氏无子，便收养柴荣为子，当时郭威家境并不富裕，柴荣为资助家用，外出与邺都富商颉跌氏做茶货生意，往返江陵等地。其间学习骑射，略通史书和黄老学说的著作。及至成年后，弃商随郭威从戎。
入承帝位
天福十二年（947年），后汉政权建立，郭威以佐命功授为枢密副使，柴荣则被任命为左监门卫大将军。乾祐三年（950年）郭威任邺都（今河北大名东北）留守、枢密使、天雄军节度使时，授柴荣为天雄牙内指挥使，兼领贵州刺史、检校右仆射。
乾祐三年（950年）冬，后汉隐帝猜忌郭威，将其和柴荣留居京都开封的亲属全部诛杀，并企图派人杀死郭威。郭威于是以“清君侧”的名义杀向开封，柴荣受命留守邺都，主持邺都事务。次年，后周建立，柴荣旋即以皇子的身份拜澶州（今河南濮阳）刺史、镇宁军节度使、检校太保，封太原郡侯。柴荣在澶州任内，“为政清肃，盗不犯境”，深受官民倚信。
广顺二年（952年）正月，泰宁军节度使慕容彦超叛乱，柴荣屡请率军征讨，得到郭威嘉许。在战事不利之际，郭威一度对宰臣说：“如朕不可行，当使澶州儿子（指柴荣）击贼，方办吾事。”但因权臣王峻阻扰，此事作罢。十二月，柴荣被加授为检校太傅、同中书门下平章事。
广顺三年（953年）正月，柴荣入朝觐见，但因王峻进谗，旋即返回镇所。不久后，王峻获罪被贬，柴荣于同年三月被加封为晋王，并入朝任开封府尹兼功德使。
显德元年（954年）正月，郭威病重，柴荣被加授为开府仪同三司、检校太尉兼侍中，判内外兵马事。同月十七日，郭威驾崩，朝臣秘不发丧。二十一日（2月26日），柴荣按照遗诏，在柩前即皇帝位，是为周世宗。
决战高平
显德元年（954年）二月，北汉世祖刘崇趁后周国丧之际，自率三万兵力，并招引辽国骑兵万余人，南犯潞州。
柴荣闻讯后，力排众议，决心亲征。他率军兼程速进，在泽州高平之南的巴公原（今山西晋城巴公镇）与北汉军遭遇。大战展开时，右军樊爱能、何徽部不战遁溃。在危险时刻，柴荣不畏矢石，冒死督战，大败北汉，斩杀其骁将张元徽。观望的辽军见状撤退。日暮时分，河阳节度使刘词领后军抵达，柴荣与之合力，再破北汉，追击至高平，刘崇丢弃大量辎重，仓皇北逃。
高平之战，巩固了柴荣的地位。战后，他为整饬军纪，斩杀了樊爱能、何徽等七十多名临阵脱逃的将士，同时对作战有功的李重进、张永德、赵匡胤等人给予重赏。五月，柴荣又乘胜追击，包围北汉都城太原，但由于粮饷不继，又加连日霖雨，士卒病疲，未能将其攻克。而在忻口阻击辽军的部队又作战不利，大将史彦超恃勇战死，士气大挫。六月，柴荣下诏班师。
励精图治
柴荣即位之初，年富力强，雄心勃勃，决心遵照养父的遗愿，干出一番大事业。他曾向精究术数的左谏议大夫王朴发问：“朕当得几年？”王朴答道：“臣固陋，辄以所学推之，三十年后非所知也。”柴荣听后十分欣喜地说：“若如卿所言，朕当以十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平足矣！”为实现这一宏伟目标，柴荣在他五年多的统治期间，励精图治，锐意改革，南征北战，揭开了结束分裂，统一天下的序幕。
显德元年（954年）十月，柴荣吸取高平之战周军将不用命、士不能战的教训，命赵匡胤广募天下壮士“选取优者为殿前诸班”，将禁军整顿为一支威震邻国的军队。显德二年（955年）三月，先派士兵及民夫疏浚深州和冀州之间的胡卢河，又夹胡卢河而建城垒于李晏口，派重兵戍守。四月，令近臣二十余人，各撰《为君难为臣不易论》、《平边策》各一首，柴荣亲览之。并采纳王朴的“攻取之道，从易者始”的建议，制定了“先南后北”的战略。