在南宋绍兴年间的乐清县，一则“夫妻树”的传说流传至今：两株古樟隔溪相望，根系在地下交织成网，枝叶在风中相触成荫。这株跨越时空的“连理枝”，正是南宋名臣王十朋与妻子钱玉莲坚贞爱情的永恒见证。他们的故事，在《荆钗记》的唱词中传唱，在地方志的墨迹里沉淀，更在乐清的山水间镌刻成永恒的诗篇。
一、青梅初绽：书香门第的纯真之约
王十朋（1112-1171）出身于乐清左原的耕读世家，自幼聪慧好学，15岁便能写出“夜来风雨声，花落知多少”的清丽诗句。钱玉莲则是乐清城东钱氏之女，其父钱悦为当地名儒，家藏万卷，常以“女子无才便是德”的古训自勉，却对女儿的才学格外宽容。
两人的初遇颇具戏剧性：绍兴八年（1138年），16岁的王十朋随父赴钱家拜访，在书房瞥见正在临摹《兰亭序》的钱玉莲。少女执笔的侧影与宣纸上飘逸的字迹，让少年心中泛起涟漪。而钱玉莲抬头时，恰见王十朋案头未干的《九日登高》诗稿，其中“黄花笑我头先白，白发欺人眼更青”的句子，让她对这个眉宇间带着书卷气的青年生出好感。
这段姻缘的缔结，离不开钱玉莲的坚持。当时乐清士族多与官宦联姻，钱家亦有意将女儿许配给永嘉知县之子。但钱玉莲以“宁嫁寒门读书郎，不嫁纨绔富家子”为由，在父亲面前力陈王十朋的才学与志向。最终，钱悦被女儿的真诚打动，以一支祖传的荆钗为聘，将玉莲许配给王十朋。这支荆钗，成为两人爱情的信物，更在后世演变为《荆钗记》中“贫贱不移”的象征。
二、风雨同舟：十年寒窗的相濡以沫
婚后，王十朋在钱玉莲的支持下继续苦读。钱玉莲不仅操持家务，还常与丈夫讨论经史，甚至在他赴临安赶考时，变卖首饰为他购置书籍。绍兴二十七年（1157年），46岁的王十朋终于高中状元，但等待他的不是荣华富贵，而是更严峻的考验。
当时，权臣万俟卨欲招王十朋为婿，以巩固自己的势力。面对“若不从则前程尽毁”的威胁，王十朋想起妻子临行前“宁为寒门妻，不做高门妾”的叮嘱，毅然拒绝。他在给钱玉莲的家书中写道：“荆钗虽陋，胜却玉堂金马；糟糠之妻，岂负十年同甘？”这封信被钱玉莲珍藏在妆奁底层，成为她日后面对诱惑时最坚实的铠甲。
王十朋的拒绝惹怒了万俟卨，他被贬为绍兴府签判。钱玉莲得知后，非但没有抱怨，反而安慰丈夫：“官职大小无妨，只要夫妻同心，便是人间至乐。”在绍兴的三年间，她与王十朋一起赈灾、修水利，深受百姓爱戴。当地百姓至今仍传颂着“王大人断案如神，钱夫人施粥济贫”的故事。
三、生死相许：乱世中的忠贞不渝
绍兴三十年（1160年），王十朋调任饶州知州，钱玉莲因思念故乡乐清，暂留绍兴。不料，这一别竟成两人爱情最严峻的考验。
当时，乐清遭遇严重旱灾，钱玉莲变卖首饰赈济灾民，自己却因劳累过度染上重病。当地富商孙某趁机以“治病”为由，欲纳钱玉莲为妾。面对孙某的逼迫，钱玉莲想起丈夫的教诲：“宁死不失节，宁贫不辱身。”她将荆钗插入发髻，纵身跳入乐清湾。幸而被渔民所救，但已奄奄一息。
王十朋闻讯赶回时，钱玉莲已病入膏肓。她在弥留之际，从枕下取出那支荆钗，交给丈夫：“此钗虽陋，却见证我们十年风雨……来生……再续前缘……”话未说完便溘然长逝。王十朋悲痛欲绝，在妻子墓前写下《哭玉莲》诗：“十年结发共艰危，一病惊闻梦已非。荆钗有灵应笑我，至今未敢易罗衣。”
四、永恒印记：山水间的爱情丰碑
钱玉莲去世后，王十朋终身未再娶。他将妻子的画像供奉在书房，每日焚香祭拜。在饶州任上，他主持修建了“荆钗亭”，以纪念妻子的坚贞；在乐清老家，他命人在夫妻常去的溪边种下两株樟树，寓意“生不同衾死同穴”。
如今，这两株“夫妻树”已成为乐清的爱情圣地。每逢七夕，当地青年男女都会来到树下，系上红绳，祈求爱情忠贞。而王十朋与钱玉莲的故事，也被改编成南戏《荆钗记》，与《白蛇传》《梁祝》并称“中国三大爱情传奇”，在戏曲舞台上传唱了八百余年。