公元220年，曹丕代汉称帝，建立曹魏政权。为完成统一大业，他在位七年间三次大规模南征东吴、一次试探性攻打蜀汉，却始终未能突破三国鼎立的僵局。这场持续数年的军事行动，既是曹丕个人野心的体现，也是曹魏政权在战略选择上的深刻教训。
一、三次伐吴：从“三路并进”到“望江兴叹”的失败循环
曹丕对东吴的军事行动始于222年，终于225年，其核心诉求是迫使孙权彻底臣服，消除南方最大威胁。然而，三次战役均因战略误判与客观条件限制而失败。
1. 第一次伐吴（222-223年）：疫病与妥协的双重打击
222年10月，曹丕以“孙权复叛”为由，亲率大军南征。此次战役采用“三路并进”战术：
东路：曹休率军攻洞口，击败吕范水军，缴获战船数百艘；
中路：曹仁攻濡须口，遭朱桓以火攻反击，损失惨重；
西路：夏侯尚围攻江陵，初期围城打援成效显著，但因疫病爆发（“军中疾疫，死者大半”），被迫于223年3月撤军。
此次战役暴露曹魏两大弱点：其一，长江天险对北军的阻隔远超预期，曹丕虽短暂渡江，却无法建立稳固据点；其二，后勤体系脆弱，疫病导致非战斗减员超过三成，直接削弱战斗力。
2. 第二次伐吴（224年）：暴雨与疑兵的战术挫败
224年7月，曹丕以“水军”为主力再度亲征。此次战役中，东吴采取“疑兵之计”：
徐盛在长江北岸连夜构筑百里疑城，虚张声势；
孙权亲率水师于武昌严阵以待，形成夹击之势。
当曹丕抵达广陵时，恰逢暴雨导致江水暴涨，魏军战船无法靠岸。面对东吴“固守江防、以逸待劳”的策略，曹丕无奈感叹：“魏虽有千骑，无所用之。”此次战役未发生实质性交锋，却因天气因素暴露曹魏水军建设滞后的问题。
3. 第三次伐吴（225年）：寒冰与夜袭的彻底溃败
225年10月，曹丕第三次亲征，试图以“舟师”突破长江。此次战役中，东吴采取“主动出击”策略：
孙韶派部将高寿率500死士夜袭曹丕大营，劫走其副车羽盖；
冬季严寒导致江面结冰，魏军战船被冻于岸边，无法机动。
曹丕面对僵局，只得再次望江兴叹：“固天所以限南北也！”此次战役不仅未取得战果，反而因高寿的突袭行动导致曹魏声望受损，成为三国军事史上的经典战例。
二、一次攻蜀：战略威慑下的政治妥协
相较于对东吴的持续用兵，曹丕对蜀汉的军事行动仅有一次试探性进攻，且规模有限。
1. 223年攻蜀：象征性威慑与快速撤退
223年刘备病逝后，曹丕为试探蜀汉虚实，派夏侯尚、张郃攻打上庸三郡（房陵、上庸、西城）。此次战役中：
孟达因与刘封不和，率部曲投降曹魏，协助魏军攻占上庸；
蜀汉刘封兵败逃亡，魏军控制东三郡。
然而，此次胜利并未转化为战略优势。曹丕随即下令撤军，原因在于：
蜀汉政权已由诸葛亮稳定掌控，且与东吴重新修好，形成夹击之势；
曹魏后方青徐二州爆发叛乱，需抽调兵力平定。
此次战役暴露曹丕的战略短视：他未能利用蜀汉政权交接的脆弱期扩大战果，反而因东线压力被迫收缩战线。
三、失败根源：战略误判与制度缺陷的双重困境
曹丕南征的失败，本质上是战略目标与执行能力脱节的结果，其根源可归纳为三点：
1. 军事层面：水军建设滞后与地形适应不足
曹魏以骑兵和步兵为主，缺乏长江流域作战经验。三次伐吴中，魏军均因“渡江难、守江难”而失败。例如，225年战役中，曹丕虽集结“十万大军”，却因战船被冻、江面结冰而无法机动，暴露其水军装备与战术的严重缺陷。
2. 政治层面：外交博弈失误与内部矛盾激化
曹丕对东吴的政策存在矛盾：他既接受孙权称臣，又要求其质子入魏，导致孙权在夷陵之战后迅速反目。此外，曹魏内部权力斗争激烈，如鲍勋因劝谏伐吴被贬，反映统治集团对南征战略的分歧。
3. 经济层面：后勤体系脆弱与疫病困扰
曹魏经济重心在北方，长途运输粮草成本高昂。三次伐吴中，魏军均因疫病和后勤不济而撤军。例如，222年战役中，“军中疾疫，死者大半”，直接导致江陵围城失败。
四、历史回响：三国鼎立的固化与战略转型
曹丕南征的失败，客观上巩固了三国鼎立的格局：
东吴：通过三次胜利确立“长江防线”，为孙权称帝奠定基础；
蜀汉：利用曹魏东线压力获得喘息之机，诸葛亮得以专注北伐；
曹魏：被迫转向防御战略，将重心转向对内整顿与对蜀汉的长期消耗。
曹丕的军事冒险，最终成为三国历史中“战略误判导致格局固化”的典型案例。其教训在于：统一战争需兼顾军事、政治与经济多维因素，仅凭武力威慑难以突破地理与制度的天堑。