在中国古代浩如烟海的文献典籍中，“四库”是一个极具代表性的概念，它不仅承载着丰富的文化内涵，更是中国古代图书分类体系的重要标志。那么，“四库”究竟指的是哪四库呢？
经：儒家经典的殿堂
“经”是四库之首，主要收录儒家经典著作。儒家思想自春秋战国时期兴起后，逐渐成为中国传统文化的主流，其经典著作被视为道德、政治、教育等诸多方面的准则。经部图书涵盖了《周易》《尚书》《诗经》《周礼》《仪礼》《礼记》《左传》《公羊传》《谷梁传》《论语》《孝经》《尔雅》《孟子》等众多经典。
这些经典不仅是中国古代知识分子必读的典籍，也是封建王朝科举考试的重要内容。例如，《论语》中的“学而时习之，不亦说乎”等语句，至今仍被人们传颂，成为人们修身养性、为人处世的准则。儒家经典通过“经”这一类别得以系统地保存和传承，对中国古代社会的价值观、道德观产生了深远的影响。
史：历史记载的宝库
“史”部收录的是各类史书，包括正史、编年史、纪事本末体史书、杂史、地理志、职官志等。正史如“二十四史”，是中国古代官方认可的史书，记录了从上古时期到明清时期各个朝代的历史变迁、政治制度、经济发展、文化成就等重要内容。
以《史记》为例，它是中国第一部纪传体通史，由司马迁撰写，记载了上至上古传说中的黄帝时代，下至汉武帝太初四年间共3000多年的历史。《史记》不仅具有极高的史学价值，还具有很高的文学价值，被誉为“史家之绝唱，无韵之《离骚》”。史部图书为我们了解古代社会的方方面面提供了丰富的资料，是研究中国古代历史不可或缺的宝库。
子：诸子百家的智慧汇聚
“子”部收录的是先秦诸子百家及后世学者的著作，包括哲学、政治、经济、军事、天文、历法、医学、农学等各个领域的书籍。先秦时期，诸子百家争鸣，形成了儒家、道家、墨家、法家、名家、阴阳家、纵横家、杂家、农家、小说家等众多学派，他们各自提出了不同的思想观点和理论体系。
例如，道家的《道德经》强调顺应自然、无为而治；法家的《韩非子》主张以法治国、加强君主集权。这些思想在后世产生了深远的影响，成为中国传统文化的重要组成部分。子部图书反映了中国古代社会的多元思想和丰富智慧，为后人研究古代哲学、科学、文化等提供了重要的资料。
集：文学艺术的花园
“集”部主要收录诗文词赋等文学作品，包括楚辞、汉赋、骈文、唐宋诗词、元曲、历代文集等。这些文学作品是中国古代文学艺术的瑰宝，展现了不同时代文人的情感、思想和审美情趣。
唐诗是中国古代诗歌的巅峰之作，众多诗人如李白、杜甫、王维等留下了无数脍炙人口的诗篇。宋词则以其婉约、豪放等不同风格展现了宋代文人的细腻情感和广阔胸怀。集部图书不仅具有文学价值，还反映了当时社会的文化风貌和人们的生活状态，是研究中国古代文学和文化的重要资料来源。
四库的传承与影响
“四库”分类体系自隋唐时期开始逐渐形成，并在后世不断发展和完善。清代乾隆年间编纂的《四库全书》，更是将四库分类体系推向了新的高度。《四库全书》共收录3462种图书，共计79338卷，36000余册，约八亿字，是中国古代最大的文化工程。它对中国古典文化进行了一次最系统、最全面的总结，呈现出了中国古典文化的知识体系，对后世的文化传承和发展产生了深远的影响。
“四库”作为中国古代图书分类的重要概念，经、史、子、集四部涵盖了儒家经典、历史记载、诸子百家思想和文学作品等多个领域，是中国古代文化的重要载体。它不仅为我们了解古代社会提供了丰富的资料，也为后世的文化传承和发展奠定了坚实的基础。在当今时代，我们依然可以从“四库”中汲取智慧和力量，传承和弘扬中国优秀传统文化。