在封建时期，在如何选择皇位继承的问题上，一般有这么3种方法：第一，根据嫡长子继承制，谁是嫡长子谁就能成为下一任的皇帝；第二，唯才是举，谁的能力最强，谁就能成为下一任皇帝；第三，看现任皇帝最喜欢谁，谁就去当下一任皇帝。
毕竟在封建社会时期采取的是家天下，也就是世袭君主的制度。但也因此，在皇位继承人的这一问题上，是每一位帝王都十分头疼的事情。
就比如魏文帝曹丕，直到他去世的前一天晚上他才最终确定，由曹叡来继承他的基业，成为曹魏政权的皇帝。这既可以说是曹丕的深思熟虑，但又可以说是曹丕的万般无奈。要知道，曹丕一共有10个儿子，而且他还十分不喜欢，甚至是厌恶曹叡。这就不禁令人十分疑惑。既然曹丕还有其他的选择，他又十分厌恶曹叡，那为什么他最终还是选择将皇位传给曹叡呢？
第一，虽然曹丕有10个儿子，但是有5人先于曹丕去世。
曹丕去世的时候才40岁，可谓是英年早逝，但谁能想到他有5个儿子竟然会比曹丕先走一步，让曹丕先后5次黑发人送黑发人。曹丕是公元226年去世的，在这之前，曹丕的次子曹协、四子曹鉴、八子曹贡、九子曹俨、十子曹喈都已经去世，也就是说最终能够继承曹丕皇位的，便是长子曹叡、三子曹蕤、五子曹霖、六子曹礼、七子曹邕。
第二，和其他人相比，曹叡的确是最好的选择。
曹丕去世的时候，曹叡已经22岁，在曹丕诸子中只有曹叡成年。为了避免主少国疑、大权旁落，曹丕也只能把皇位传给曹叡。即便是曹丕能再多活个一二十年，曹叡也会是他最好的选择。
曹丕在公元226年去世后，公元229年，曹丕的六子曹礼、七子曹邕也先后去世，三子曹蕤也在233年去世。也就是说即便是曹丕能再多活个一二十年，他也只能在曹叡、曹霖这两人当中来进行选择。
在《三国志》中是这么描述曹霖的：而霖性粗暴，闺门之内，婢妾之间，多所残害。翻译过来就是，曹霖性情残暴，经常打骂家中的仆人、奴婢，甚至还闹出了人命。像这种基本人品都不过关的纨绔子弟，是根本没有资格当上的皇帝的，群臣们也不会接受。在经过这一轮轮的排除后，也只有曹叡，才是继任皇位最好的选择。