在北宋文坛的璀璨星河中，“苏门四学士”黄庭坚、秦观、晁补之、张耒四人如四颗明珠，因苏轼的提携而名满天下。他们虽同出苏门，却各具文学光芒：黄庭坚以奇崛诗风开江西诗派，秦观以婉约词章冠绝“苏门四学士”，晁补之以才学纵横见长，而张耒则以平易自然的诗风与关注民生的创作，成为苏门中独树一帜的“平易宗师”。
一、从寒门子弟到苏门高弟：张耒的文学崛起之路
张耒（1054-1114），字文潜，号柯山，出身淮阴寒族。他自幼聪颖，十三岁能文，十七岁作《函关赋》已显露才华。熙宁六年（1073年），二十岁的张耒以进士及第，步入仕途。然而，真正改变他命运的，是元丰年间与苏轼的相遇。当时苏轼任徐州知州，张耒携诗文拜谒，苏轼读其《超然台赋》后惊叹：“超逸绝尘，有秀杰之气！”自此，张耒成为苏门核心弟子，与黄庭坚、秦观、晁补之并称“四学士”。
在苏轼的指导下，张耒的文学创作进入黄金期。元祐年间，他任秘书省正字、史馆检讨，得以遍览皇家藏书，文风渐趋成熟。苏轼曾评价其文：“汪洋冲淡，有一唱三叹之声”，这种平易自然的风格，与苏轼“如行云流水”的文风一脉相承，却更添一份对民生的深切关怀。
二、平易自然：张耒诗风的独特美学
张耒的文学成就，首先体现在诗歌领域。他主张“文章之于人，有满心而发，肆口而成”，反对刻意雕琢，追求自然天成。这种理念使其诗风呈现出三大特点：
语言平易，不事雕琢
张耒的诗如《春日》：“青春闲过牡丹时，谁爱名花苦欲迟。雨余寂寞西园静，只有杨花自主持。”全诗无一生僻字，却以清新画面传递春日寂寥，深得白居易“老妪能解”之神韵。
关注民生，忧国忧民
张耒的诗歌题材广泛，尤以反映民生疾苦见长。《劳歌》中“筋骸长彀十石弩，半衲遮背是生涯”，以白描手法刻画底层劳动者；《和晁应之悯农》中“夜为盗贼朝受刑”，直指苛政对百姓的摧残。这种现实主义精神，使其诗作成为北宋社会的“清明上河图”。
唐音余韵，自然天成
作为“苏门四学士中辞世最晚而受唐音影响最深者”，张耒的诗风承袭白居易、张籍，以流畅自然见长。苏轼曾赞其“气韵雄拔，疏通秀朗”，晁补之亦称“君诗容易不著意，忽似春风开百花”，皆点出其诗如春风化雨的独特魅力。
三、苏门四学士中的“民生歌者”：张耒的文学史地位
在苏门四学士中，张耒的文学地位独特而重要：
与苏轼的师徒传承
张耒不仅是苏轼的文学弟子，更是其政治理念的继承者。他因反对新党“变法”屡遭贬谪，却始终坚守“哀哉天地间，生民常苦辛”的民本思想，这种精神与苏轼“民者，天下之本”的观念一脉相承。
对散文理论的贡献
张耒提出“文以理为主”，强调文章需以思想内涵为核心。他在《答李推官书》中写道：“如知文而不务理，求文之工，世未尝有是也。”这一主张对后世“唐宋派”散文家影响深远。
对后世文学的启示
张耒的平易诗风与民生关怀，为南宋“永嘉四灵”、江湖诗派开辟了道路。其诗作中“宁居不逮损，洁身以自全”的品格，更成为历代文人的精神标杆。