张九成（1092—1159）的一生，恰逢中国历史上最剧烈的政权更迭与社会转型期。北宋靖康二年（1127年），金军攻破汴京，徽、钦二帝被俘北上，北宋灭亡。这一事件史称“靖康之耻”，不仅彻底摧毁了北宋的统治根基，更在中原大地播下了民族仇恨的种子。张九成时年35岁，亲历了汴京沦陷的惨状，目睹了“二帝北狩”的屈辱，这段经历深刻塑造了他此后的人生选择与思想倾向。
南宋建立后，宋高宗赵构定都临安（今杭州），采取“守内虚外”的国策，在军事上依赖岳飞、韩世忠等将领抵御金军，在政治上则重用秦桧等主和派。绍兴和议（1141年）的签订，标志着南宋正式承认金朝对北方领土的占领，以“岁贡”换取偏安。张九成作为主战派官员，因反对议和屡遭贬谪，其仕途的起伏与南宋政治风向的转变紧密相连。
经济困境：积贫积弱与改革困境
北宋自开国以来，通过“强干弱枝”“收精兵、削实权”等措施加强中央集权，虽巩固了统治，却也埋下了积贫积弱的隐患。至南宋时期，这一问题愈发严重：
财政危机：军费支出庞大（占财政支出70%以上），加之向金朝缴纳的“岁币”，导致国库空虚。张九成在任温州知州时，曾因“军粮征集数量、管理办法不够人性化”与户部发生激烈争执，反映出地方财政与中央需求的矛盾。
土地兼并：权贵阶层通过兼并土地逃避赋税，加剧了社会不公。张九成在镇东军签判任上，曾顶撞上司张宗臣，反对其“滥捕无辜”以完成赋税指标的行为，体现了其对民生疾苦的关注。
改革失败：庆历新政（1043—1045年）与王安石变法（1069—1085年）均因触犯既得利益集团而失败，张九成主张的“整顿吏治”“匡正官场风气”等改革思想，在南宋守旧势力面前同样难以推行。
思想交锋：理学崛起与儒佛融合
张九成所处的时代，是儒家思想经历千年演进后的关键转折期：
理学兴起：北宋程颢、程颐开创的洛学，经杨时、罗从彦等人的传承，至南宋初年已形成完整体系。张九成师从杨时，继承了“天理”“性善”等核心命题，同时提出“生之谓性、气质之性皆非性”的独特观点，被后世誉为“陆学前茅”。
儒佛互动：南宋时期，禅宗思想深入士大夫阶层，张九成与径山寺名僧大慧宗杲交往密切，其著作中常引用佛经语录，甚至被朱熹斥为“阳儒阴释”。这种儒佛融合的趋势，反映了知识分子在乱世中寻求精神慰藉的需求。
学术传承：张九成创立的“横浦学派”以“心传先圣之道”为宗旨，强调“道在日用”“日用中见道”，对陆九渊心学的形成产生重要影响。其弟子汪应辰、喻樗等人，成为南宋理学传播的关键人物。
社会矛盾：民众苦难与反抗浪潮
南宋政权虽偏安江南，却未能解决根本矛盾：
农民起义：张九成生活的年代，南方爆发了钟相、杨幺起义（1130—1135年），提出“等贵贱、均贫富”的口号，动摇了封建统治基础。张九成在邵州任上推行“宽舒民赋、赈济灾民”的政策，正是对农民起义的间接回应。
民族矛盾：金朝的军事压力与文化歧视，激发了汉族士人的民族主义情绪。张九成在殿试对策中痛陈“去谗节欲、远佞防奸”为中兴之本，体现了知识分子对国家命运的深切忧虑。
地域冲突：南宋建立后，北方移民与江南土著在土地、文化等方面产生矛盾。张九成祖籍涿郡范阳（今河北涿州），后迁居杭州盐官，其家族经历折射出南北文化融合的复杂性。
文化繁荣：文学艺术与科技成就
尽管政治动荡，南宋文化却呈现出前所未有的繁荣：
文学发展：张九成作为状元出身的文人，其诗文以“言辞恳切、针砭时弊”著称。同时，南宋词坛涌现出辛弃疾、陆游等爱国词人，与张九成的思想形成共鸣。
科技突破：活字印刷术（毕昇发明于北宋，南宋普及）、指南针应用于航海、火药武器改进等技术进步，推动了社会变革。张九成在学术研究中广泛引用典籍，得益于印刷术的普及。
城市经济：临安成为当时世界最繁华的城市之一，人口超过百万，商业、手工业发达。张九成在温州任上推行“免酒禁、行丧葬”等政策，促进了地方经济与文化的互动。