在北宋的历史长河中，陈执中是一位颇具影响力的人物，他曾两度入朝为宰相，在政治舞台上扮演着重要角色。然而，一起发生在其家中的婢女死亡事件，却让他陷入了巨大的舆论漩涡，这便是陈执中打死婢女案。
一、案件背景：权力下的婢女命运
陈执中身为宰相，在朝堂上有着极高的地位和权力。但在其家庭内部，却发生了一系列令人发指的婢女虐待事件。据史料记载，在宋仁宗至和元年（1054 年）冬十二月，陈执中家中一名 13 岁的婢女迎儿离奇死去，死因可疑。开封府接到报案后，立即派法医前往检验，结果发现死者迎儿身上伤痕累累，显然是被殴打致死。
实际上，这并非陈执中家中第一次发生婢女被虐打致死的事件。此前，婢女海棠被其爱妾张氏毒打后被迫自缢身亡；另一名婢女被剃发杖背，被迫自杀幸而未死。此次婢女迎儿被毒打后，在寒冬时节被逼裸冻在外，捆住手腕、断绝食物，最终惨死。这些事件反映出在封建社会的权力结构下，婢女地位低下，她们的生命和尊严如同草芥，随时可能被主人践踏。
二、案件争议：究竟谁是凶手
迎儿死后，关于凶手的身份存在两种说法。一种说法是宰相陈执中亲自打死迎儿。根据司马光《涑水记闻》记载，当时迎儿可能犯了什么过错，在张氏鼓动下，陈执中亲自动手，在这个寒冬时节，把迎儿双手捆绑，关在黑屋子里，然后毒打多次，直至遍体鳞伤、体无完肤的迎儿冻饿而死。
另一种说法则是陈执中的爱妾张氏把迎儿殴打至死。京城坊间流言四起，有人说迎儿生前受陈执中宠妾张氏虐待，现在又被张氏殴打而死。这种说法也并非毫无依据，张氏暴虐成性，此前就有多次毒打婢女的行为。
三、案件审理：各方角力与司法困境
案件发生后，引起了轩然大波。时任殿中侍御史的赵抃立即对宰相陈执中发起弹劾，要求成立一个法庭调查女奴迎儿非正常死亡一事。宋仁宗应陈执中的请求，下令在嘉庆院设置诏狱，并命太常少卿、直史馆齐廓负责审理此案。但不久齐廓就声称生病，宋仁宗改命龙图阁直学士、左司郎中张昪负责审理；张昪又借口不干，宋仁宗只得再另行委派给事中崔峄负责审理。
然而，在审理过程中，陈执中阳奉阴违，拒绝配合“追取证佐”，相关人证也“皆留不遣”，理由是“不欲枝蔓多人”，使得案件真相无法查明。崔峄则顺水推舟，声称是陈执中因迎儿出言不逊，顶撞自己，一气之下不慎将其打死，并非张氏所为，“颇左右（陈）执中”。此案的审理就此结束，陈执中投桃报李，不久就委任崔峄为庆州知州兼陕西四路安抚使。一起影响重大的案件就此草草了结，显然难以服众。
四、案件影响：舆论哗然与政治波澜
这起案件在当时引起了巨大的社会反响。御史中丞孙抃上奏，认为迎儿一案，朝廷多次派官员审理，“狱体之重，未尝有如此者”，但陈执中“务徇私邪，曲为占庇，上昧圣德，下欺僚寀，凡所证逮，悉皆不遣，致使狱官，无由对定，罔然案牍，喑默而罢”，“欺罔悍顽，一至于此！”如果就此草草结案，“如国体何，如朝法何，如公议何，如庙社何，如四方何！”
翰林学士欧阳修、知制诰贾黯也上书请求“议正（陈）执中之过恶，罢其政事”。在大臣们的反对下，宋仁宗被迫收回了外放欧阳修和贾黯的任命。赵抃见宋仁宗百般袒护陈执中，迟迟不作出处理，便再次上书弹劾，要求宋仁宗“早发宸断，正（陈）执中之罪，而罢免之”。但宋仁宗念及陈执中是老臣，曾对国家有功，而且当时打死奴婢并非重罪，因此有意袒护陈执中，将其象征性贬职，很快又加封了更多封号。
五、案件反思：封建制度下的悲剧
陈执中打死婢女案不仅仅是一起简单的刑事案件，它更是封建制度下权力、法律与道德冲突的缩影。在封建社会，婢女作为主家的私有财产，没有自由和权利，她们的生命安全得不到有效保障。即使发生了婢女被打死的事件，由于法律的缺失和道德观念的淡薄，凶手往往能够逃脱应有的惩罚。
这起案件也反映出当时司法制度的弊端。在审理过程中，由于陈执中的权力和地位，他能够干扰司法，拒绝配合调查，使得案件真相无法查明。而审理官员为了迎合皇帝和宰相，也做出了偏袒的裁定，这严重损害了司法的公正性和权威性。
陈执中打死婢女案是北宋历史上的一起悲剧，它让我们深刻认识到封建制度的腐朽和落后。在今天，我们应该从这起案件中吸取教训，不断完善法律制度，保障每个人的权利和尊严，避免类似的悲剧再次发生。