王勃，字子安，绛州龙门人，也就是今天的山西河津，生于公元649年，卒于676年，诗文俱佳，与杨炯、卢照邻、骆宾王齐名，并称“王杨卢骆”，亦称“初唐四杰”。
王勃少年英才，出身显赫，祖上几代都是天下闻名的名士：祖父王通是隋末大儒，号文中子，据说十五岁时就能当别人的老师，门生遍天下，贞观年间的房玄龄、杜如晦等宰相都曾在他门下游学受教；伯祖父王度，以《古镜记》名传后世，开唐传奇之先河；叔祖王绩，号东皋子，是十一岁时就名动京城的“神童仙子”，他喜好田园风情，将五言律诗引入了一个新的境界，那首著名的《野望》就是他的代表作。王勃的父亲也非常厉害，是当朝的太常博士，兄长则是20岁就进士及第的青年俊杰。由此可见，王勃一家子，都是高学历高智商的知识分子。
显赫的家世并没有让王勃养成慵懒懈怠的纨绔习性，相反，诗书传家的浸染让王勃从小就展现出不逊先人的聪慧。据记载，王勃六岁就能作诗，且构思巧妙，九岁时就能对颜师古注解的《汉书》进行解读和勘误。这样的年纪对于一般的孩子，正是无忧无虑的时候，而王勃却已经开始从典籍中汲取营养，滋润着少年壮志。
等到他15岁的时候，已经可以向当时的宰相上书，表达自己的志向。而他在自荐书中所展现的博学与华彩，也让宰相刘祥道十分惊讶，立即向朝廷举荐了王勃，认为王勃才情惊艳，应当重用。有了宰相的举荐，王勃得以在皇帝面前展现才学，后来又进士及第，最终被朝廷授予官职。此时的王勃，不过17岁，少年得志意气风发。
顺风顺水的人生让王勃懒得去体察俗吏的感受，英才绝伦的天赋也让他对于人心的幽微缺乏警惕。唐朝的贵族大多爱马，喜好以马球、相扑、斗鸡等游戏来打发时光。各位王公之间的球队较量十分激烈，雄鸡对抗也玩儿得不亦乐乎。
王勃因为才名显著，被沛王请入王府，沛王和英王虽是兄弟，却也是斗鸡场上的一对冤家，王勃为了帮助沛王，大笔一挥，创作了一篇《檄英王鸡》的文章，文章引经据典的声讨了英王的斗鸡，大大彰显了沛王斗鸡的正直英勇。也许是少年人的调皮，也许是诗文者的技痒，这篇文章虽然只是闲极无聊的文字游戏，却被宫内人争相传抄。
一来二去，就传到了唐高宗李治的书案上。李治看到这篇文章十分不悦，认为王勃行为轻浮，文章中一些血腥的描绘，又勾起了他父辈时皇室相残的不快记忆，于是高宗一怒之下，以挑拨兄弟感情为由，把王勃逐出了沛王府。
一篇游戏文字，断送了王勃似锦的前程。也将这位云端之上才子，打落尘埃。失意落寞的王勃开始远赴巴蜀，漫无目的的游历。那是一段自由自在的日子，登高远眺，追慕武侯；放旷诗酒，驰情文场。三年后，王勃得到了一个地方参军的小官职，平日里研究研究医术草药，生活倒也闲适。
可惜没多久，他就遭遇了人生中的第二次重要打击，他被怀疑杀了人。官府指控王勃私藏了一个被追捕的逃犯，后来因为担心走漏风声，就将这人杀人灭口了。王勃因此被判死刑，恰逢大赦才绝地逢生。
其实这个案子中疑点很多，不少地方前后矛盾。对此，新旧《唐书》都这样记述，说他“倚才陵藉，为僚吏共嫉”。正史这样记载，那么王勃很有可能是因为他恃才傲物的性格得罪了不少同僚，因此被设计陷害。
经过了这次打击，王勃似乎对于生命和自我有了更多的了解和体会。他逐渐放弃了在官场打拼的念头，转而开始专注于诗文的世界。王勃的很多作品都是在这段时间完成的。