在唐朝的政治舞台上，武则天与李义府的关系始终是历史学者与爱好者热衷探讨的话题。作为中国历史上唯一的女皇帝，武则天以精明的政治手腕著称；而李义府则以“笑里藏刀”的权谋手段闻名。两人因“废王立武”事件结缘，但这段关系本质上是权力博弈的产物，既非单纯的情感联结，也非完全的利益共生。
一、政治盟友：废王立武的共同推手
李义府对武则天的最大贡献，在于他成为打破“废王立武”僵局的关键人物。唐高宗李治欲立武则天为后，却遭到以长孙无忌为首的关陇集团强烈反对。此时，李义府作为中书舍人，因得罪长孙无忌已被贬谪，为求自保，他冒险连夜上表支持废后。这一举动不仅为李治提供了政治背书，更成为压垮反对派的“第一块多米诺骨牌”。
武则天对李义府的投靠迅速给予回报：他由七品小官连升四级，成为中书侍郎，后更拜相封侯。这种“政治交易”的逻辑清晰可见——李义府需要武则天保住仕途，武则天则需要李义府撬动朝堂平衡。两人的关系从一开始就带有强烈的功利色彩，而非个人情感驱动。
二、权力工具：寒门新贵的利用价值
武则天重用李义府的深层动机，在于其寒门出身与政治野心。作为庶族地主代表，李义府对门阀制度深恶痛绝，他主持修订《姓氏录》，将五品以上官员皆列入士族，彻底打破关陇集团对权力的垄断。这一改革与武则天“打击贵族、提拔寒门”的政治路线高度契合，为武周革命奠定了人才基础。
同时，李义府的贪婪与短视也为武则天所利用。他卖官鬻爵、结党营私，甚至逼死大理寺丞毕正义，这些劣迹虽引发朝野愤怒，却客观上削弱了旧贵族势力。武则天通过纵容李义府的腐败行为，加速了门阀体系的崩溃，为自身掌权扫清障碍。
三、弃子结局：权力天平的倾斜
李义府的命运转折点出现在唐高宗与武则天关系恶化之际。随着高宗健康恶化，武则天逐渐掌握朝政，李义府却因狂妄自大触怒皇帝。当高宗警告他“卿子女婿皆不谨慎”时，李义府竟反问“谁告陛下”，这种公然挑衅君威的行为，使高宗下定决心铲除他。
此时，武则天选择放弃李义府，原因有三：其一，李义府已失去利用价值，其腐败行为引发民怨，保他可能危及自身声誉；其二，高宗对武则天的猜忌日益加深，放弃李义府可缓和夫妻矛盾；其三，武则天已培养起新的政治班底，如许敬宗、李勣等，无需再依赖李义府这类“问题人物”。
四、历史定位：棋子与棋手的本质区别
从历史结果看，李义府不过是武则天权力游戏中的一枚棋子。他帮助武则天打破门阀桎梏，却未能分享最终的胜利果实；他自以为与武则天“关系深厚”，实则只是被利用的工具。武则天追赠他为扬州大都督，更多是出于政治象征需要，而非个人情感。
反观武则天，她对李义府的态度始终以权力利益为转移。当李义府能为其提供政治支持时，她纵容其腐败；当李义府威胁到自身统治时，她毫不犹豫地将其抛弃。这种“实用主义”的用人哲学，正是武则天能成为唯一女皇帝的核心能力。