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沈括的一生都是什么样的?有何伟大贡献?

作者:Marshall2021-09-08      来源:历史资料网

历史上宋朝的经济繁荣程度可谓前所未有,下面历史资料小编为大家详细介绍一下相关内容。

提到我国历史上著名的科学家,或许很多人最先想到的会是改进了造纸术的蔡伦、发明了浑天仪、地动仪的张衡,以及发明了活字印刷术的毕昇等等。这些发明家用奇思妙想和精巧的技艺改变了人们生产生活的方式,促进了社会的进步与发展,值得后人纪念和感激。

不过,在对中国了解颇深的英国科学史学家李约瑟的笔下,“中国科学史最卓越的人物”并非是改变了书写方式的蔡伦或促进了书籍大量印刷出版的毕昇,而是相比之下名气并没有那么大的沈括。作为《梦溪笔谈》的作者,沈括在我国科学史上确实有着重要的地位,但他到底有着怎样的成就,才会得到如此高度的赞誉呢?

北宋天圣九年(1031),沈括生于杭州钱塘,也就是今浙江杭州一带。他所在的沈氏家族可谓不折不扣的官宦世家——其祖父曾官至大理寺丞,父亲、伯父也都考中过进士。在这种环境下成长起来的沈括从小就接受了相当优质的教育,且跟随父亲四处宦游,在开拓眼界的同时积累了大量的实践经验。

至和元年(1054),沈括在父亲去世后受其庇荫而入仕,最初担任了海州沭阳县的主簿。在任期间,沈括兴修水利、开拓农田,在创造政绩的同时也意识到了工程对百姓生活的重要性。于是,他辞去官职专心准备科举,并于嘉祐八年(1063)进士及第。在此之后,沈括曾于昭文馆担任编校工作,并趁着详订浑天仪的机会开始研究天文。

熙宁元年(1068),沈括升任馆阁校勘,他利用职务之便博览皇家藏书,学识愈发渊博。没过多久,沈括便因为母亲去世而回乡守丧,等到他返回汴京,由王安石主持的熙宁变法已经开展得如火如荼。思想务实的沈括得到了神宗皇帝和王安石的器重,曾奉命主持汴河疏浚工程、前往淮南赈济饥荒、巡察两浙水利、主管司天监、负责兵器铸造,甚至还编撰过部队阵法和城垒的营建方式。

各种任务的历练让沈括的阅历达到了一个惊人的地步,这也为他日后编撰《梦溪笔谈》打下了基础。熙宁九年(1076),王安石罢相,而作为其支持者的沈括也被以“依附大臣,巧为身谋”等理由弹劾而遭贬。元丰年间,沈括被派到西北抵御西夏,并靠着积累军功升任龙图阁学士。但没过几年,他又因指挥不力、判断失误导致兵败永乐,随即遭贬为筠州团练副使。

此后的数年时间里,沈括的从政热情逐渐消磨,他也终于在元祐四年(1089)举家搬迁到梦溪园,开始了巨著《梦溪笔谈》的创作。在《梦溪笔谈》当中,沈括毫无保留地将自己一生的学识和见解记录了下来,内容涉及到物理、化学、数学、天文、地理、生物、音乐、医药、军事、艺术等多个门类,甚至还包括了典章礼仪的相关知识。

在成书于近千年前的《梦溪笔谈》当中,沈括比较了四种指南装置,并得出了悬丝法最优的结论,通过对磁力的细致研究,他还早哥伦布四百多年提出了地磁南北极与地理南北极并不重合,存在“磁偏角”。在总结前人经验的基础上,沈括又对小孔成像、凹面镜成像等物理现象的原理进行了阐述,并得出了光沿直线传播等结论。

在化学方面,沈括记载了信州人利用胆水炼铜的方法看,又提到鄜州、延州一带的人用石油照明、制墨。上文提到沈括曾主管司天监,而在书中,他记载了自己对太阳系行星运动轨迹和陨石坠落的观测,还利用自己改良的漏壶、圭表等仪器发现了太阳连续两次经过中午的时间间隔有长有短,而这一差距经过现代科学测算最大不过五十一秒。

由于确实学识渊博,就连编写《宋史》的脱脱都钦佩地表示:“沈括博物洽闻,贯乎幽深,措诸政事,又极开敏……博学善文,于天文、方志、律历、音乐、医药、卜算无所不通,皆有所论著。”值得一提的是,沈括的著作远远不止《梦溪笔谈》,据《宋史·艺文志》的记载,他共有著述二十二种,合一百五十五卷,其中便有文集和医学、音律、军事等方面的专著。

综上所述,沈括无疑是我国科学史上耀眼夺目的全才,他不但涉猎甚广,还样样皆精。相比于毕生只有几样主要发明的其他科学家,沈括的最突出贡献在于他总结前人经验、博采众家之长,完成了以《梦溪笔谈》为代表的许多重要著作。这样一位人才的存在对于我国古代科学的发展具有重大意义,甚至时至今日,他的研究总结仍然具有价值。

沈括

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