桥瑁，字元伟，睢阳（今河南商丘）人，是东汉末年的一位重要官员。他的一生充满了波折与传奇，从兖州刺史到东郡太守，再到因讨伐董卓而闻名，最后却不幸死于内讧，桥瑁的生平事迹在历史上留下了深刻的印记。
一、出身望族，仕途起步
桥瑁出身于梁郡大族桥氏，自幼受到良好的教育，为人有见识与才能。太尉桥玄是他的族叔，在朝廷中颇具威望，桥瑁因此受到提携，仕途起步较为顺利。据史料记载，桥瑁曾在汉灵帝末年担任兖州刺史，并在任上表现出色，赢得了威惠之名。后来，他被调任为东郡太守，继续为朝廷效力。
二、首倡义兵，讨伐董卓
桥瑁在历史上的最大功绩，莫过于他首倡义兵，讨伐董卓。董卓进京掌权后，擅行废立，残害百姓，朝廷内外人心惶惶。桥瑁不满董卓的暴行，于初平元年（190年）诈作京城三公书信，传檄州郡，揭露董卓的罪恶，呼吁天下州郡起兵勤王，共讨国贼。这一行动迅速得到了各地牧守的响应，袁绍、袁术、曹操等人都纷纷起兵，形成了关东联军。桥瑁被推举为联军的重要成员，与袁绍等人共同推举袁绍为盟主，共同讨伐董卓。
三、内讧频发，悲剧收场
然而，关东联军虽然声势浩大，但内部却矛盾重重，各诸侯心怀私念，不愿全力出击。桥瑁虽然首倡义兵，但也有割据自立的野心，因此并未全力投入战斗。随着董卓的西逃，关东联军失去了共同的敌人，内部矛盾更加激化。桥瑁与兖州刺史刘岱不和，两人之间的争斗日益激烈。最终，刘岱发动突袭，杀了桥瑁，结束了这位忠勇之臣的生命。桥瑁的遇害，不仅是他个人的悲剧，也是关东联军内部纷争的牺牲品。
四、历史评价
桥瑁的一生虽然短暂，但他为讨伐董卓、拯救国家危亡所做出的努力却永载史册。他的勇敢和忠诚，赢得了后人的敬仰和怀念。然而，他也有割据自立的野心和在内讧中不幸遇害的遗憾。这些复杂的性格特点和历史背景，使得桥瑁成为了一个充满争议的历史人物。但无论如何，他都是东汉末年一位不可忽视的重要官员和英雄人物。