宝云阁位于北京颐和园万寿山佛香阁景区西侧，建于清乾隆二十年（1755年），俗称铜殿或铜亭。外形仿照木结构建筑的样式，重檐歇山顶。
宝云阁通高7.55米，重约207吨。殿构件柱、梁、椽、瓦、脊吻兽，连匾额等都像木结构。通体呈蟹青冷古铜色，坐落在一个汉白玉雕砌的须弥座上。
宝云阁——建于清乾隆二十年（1755年），全部由铜铸造而成，俗称铜殿或铜亭。外形仿照木结构建筑的样式，铜殿的构件柱、梁、椽、瓦、脊吻兽，连匾额等都像木结构。
宝云阁——曾经历两次灾难：第一次灾难，1860年，英法联军入侵，纵火烧毁圆明园和清漪园，因宝云阁全由铜铸，无法烧毁，所以才得以幸存；第二次磨难，1900年，八国联军入侵北京，虽然没有放火烧园，但是却洗劫了颐和园，也将宝云阁里的铜铸佛像和物品以及铜制门窗抢掠一空，后来因为没有门窗，铜殿看起来就像亭子一样，从那时候起宝云阁就有了“铜亭”的民间叫法。
宝云阁内原有铜铸佛像，清咸丰十年（1860），英法联军火焚清漪园，铜亭虽幸免于难，但亭内的陈设却被掳掠一空，铜制门窗也遭到严重破坏。直到1993年才最终由美国工商保险公司董事长格林伯格出资51.5万美元将十扇铜窗购买，无偿赠还颐和园，后经多方努力，才最终恢复了宝云阁的完整。亭内现存一张铜铸供桌，重约2吨，曾给侵华日军抢去，直到1945年日本投降时，才从天津追回，放归原处。
在这稀世铜阁的内壁上，镌刻着督造官员以及制作工匠的名字（40名）等文字，详见宝云阁内部文字。这个铜阁是采用失蜡法熔模铸造的。这种铸造法是我国古代三大铸造技术之一。据考证，这种铸造法最早始于春秋战国时期。唐、宋以后，更有较大发展，成为通常应用的一种铸造技术。随着失蜡铸造的日益发展，元代设立了出蜡局，专管失蜡铸造。到了清朝，内务府造办等处也专职设有失蜡工匠，铜阁内刻的这四个名字，极可能是专职的失蜡工匠。铸造时，工匠们要先将铜阁的各种大小构件分别铸造出来，然后再将各种构件连铸在一起，成为一个整体铜阁。铸成这样一座宏丽奇特的铜阁，在我国熔模铸造史上是一项突出的成就。
铜阁建成后，乾隆皇帝在阁前的牌坊上，书写了“侧峰横岭圣来参”的诗句。自此后的清朝统治时期，西藏喇嘛到达北京，常来这里念经祈祷，举行参拜仪式。阁后石壁上高约10米的周边莲框，就是诵经时悬挂佛像用的。石壁上方的高阁叫做五方阁。五方是佛家语“无方色”。按照佛教密宗的说法：“东方青、南方赤、西方白、北方黑、中央黄”。
每到颐和园游览的国内外游客，只顾尽情欣赏皇家园林的秀丽景色，往往不知道在万寿山上还有这样一座“金殿”建筑杰作，殊为惜。