我们都知道唐朝的开国皇帝是唐高祖李渊，所以有“唐朝是李家的天下”这样的说法，因此唐朝还有个别称叫“李唐王朝”。
那么有人就有疑问了，既然皇帝都姓李，为什么不叫“李朝”，而叫“唐朝”呢？这还真是一个比较有意思的问题，明明自己姓李，却偏偏要叫“唐朝”，这其中有什么讲究呢？
有一种说法，说这个唐高祖李渊的祖父，叫李虎，李虎是西魏时期很有名的一个将领，是当时的“八柱国”之一，也就是赫赫有名的“柱国大将军”。
北周建立以后，李虎又被追封为唐国公，这个封号是世袭的，所以到了李渊这里，也同样获得了唐国公这样一个爵位。
在古时候，祖上传下来的这种封号，被当成是可以荫庇子孙、福泽后代的一种荣耀，所以李渊在称帝的时候，就选择以祖上的荣耀“唐国公”的这个“唐”作为自己的国号。
还有另一种说法，说“唐”是远古时代“陶唐氏”部落的简称，我们所熟知的尧帝就是这个部落的首领，所以又叫“唐尧”。
尧在位的时候，有一个官职叫做“大理”，出任这个职位的人，就以官职为姓，也就是姓“理”，后来流传下去就变成了姓“李”。
因为“李”跟“唐”有这样一层关系，身为李氏家族的李渊，为了让自己的王朝显得更为正统，于是将国号定为“唐”，当然这种说法似乎还是比较牵强，可信度不是很高。
那为什么李渊非得用“唐”，难道就不能用自己的姓把国号定为“李”吗？其实呀，中国历朝历代就没有这样的先例。
古代的国号名称有用地名的，比如秦朝，“秦”就是三秦大地的这个秦。也有在古籍当中选一个字的，比如元朝，元朝的这个元字，就是取自易经当中的“大哉乾元”，但是，从来没有哪个朝代是以开国皇帝的姓氏作为国号的。
那说到这儿有人就会反驳，南北朝时期的陈朝，不就是以开国皇帝陈霸先的姓氏为国号的吗？
实际上，陈霸先以前是梁朝的大将，在这期间他被封为陈王，所以陈朝也是以他的受封的爵位为国号，只不过恰巧陈霸先也是姓陈罢了，而且像陈朝这样的小朝代在历史上只不过是昙花一现，也没有什么影响力。
那究竟是什么原因，让这些开国皇帝都选择不用自己的姓作为国号呢？《史记》曾给出过答案：自黄帝至舜禹，皆同姓而异其国号，以章明德。
意思也很明白，同姓的人很多，如果国号用自己的姓，就会造成重复，所以开国之君就会选择一些可以标榜自己道德追求的字眼来命名国号。
比如说在周王朝的时候，大家都姓“姬”，鲁国卫国都姓姬，大家不可能都叫姬国，所以就要另外选一个字来作为国号，以示区别，从此以后，不用自己的姓作为国号就形成了一种传统。
同时，开国皇帝不用自己的姓作为国号，也是为了避免管理秩序的混乱，比如说李渊如果定为“李朝”，那么天下姓李的人就都会说，国家就是姓李，我们老李家就得比别人不一样，这样就不好管理。
所以李渊说我们国家姓唐，但是皇帝姓李，普通姓李的老百姓不是皇族，没有特权，大家就都没有话说了。
总之呢，历朝历代的国号来由，都会有他的出处和考究，但从来没有以开国皇帝的姓氏作为依据的案例，李渊的唐朝也同样如此。