宣德元年（1426），朱瞻基闲来无事，想起了被囚禁在“逍遥城”的二叔朱高煦，决定去看看这个不安分的二叔。“逍遥城”里，朱高煦的脚扣上了枷锁，可能是因为地位不低，所以枷锁是用木头所做的，比较轻。只见朱高煦低着头，一副无精打采的样子。见到皇帝的到来，朱高煦突然精神了，不知道哪根筋抽了，故意一“扫堂腿”，直接绊倒了朱瞻基。
朱瞻基大怒，立马就叫人搬来一口三百斤的铜缸，把朱高煦盖在里面。但是，朱高煦从小就习武，力气很大，竟然把那铜缸顶了起来，摇摇晃晃的。朱瞻基更加生气了，于是命令人在铜缸周围放上了些许的木炭，点燃木炭，朱高煦就这样活活地被烧死。
关于这段历史也只有寥寥数百字的记载，至于朱高煦为什么要伸出“扫堂腿”就成为了一个历史之谜！可是，这样一个英勇善战的将军，曾经跟着朱棣南征北战的人，竟然会做出这样“小孩子”的行为，有点难以让人理解。或许，历史都是胜利者所书写的！
朱高煦是个什么样的人？
《明史》是这样评价朱高煦的，“汉王高煦，成祖第二子，性凶悍。洪武时，召诸王子学于京师。高煦不肯学，言动轻佻，为太祖所恶”。从评价里可见，朱高煦是个性情凶悍、顽劣的人，但他真的就这样的人吗？
一开始读明史时，我也是这样认为，朱高煦是这样的人。因为无论是史书中他舅舅徐辉祖的“证词”，还是“偷马杀驿丞”的事实，都记载在那里，不容人反驳，后人也都这样认为。
可是，我们还是忽略了朱高煦做出这些行为的背景，那时是“及太祖崩，成祖遣仁宗及高煦入临京师”，逃跑之事。意思就是说，朱高煦兄弟俩是在朱元璋病逝，朱允炆继位的时间进入京城的，这时刚刚进行削蕃，两兄弟可以说是作为“人质”，朱允炆以此来牵制朱棣。同时，这也是朱棣为了打消朱允炆的怀疑，为起兵争取时间。
这样一来，朱高煦偷徐辉祖的一匹好马，带，径直渡江回燕，完全是为了解除朱允炆对于朱棣的牵制是功劳一件。而在途中杀的的官民、驿丞，极有有可能是朝廷派的拦截之人。
其实，朱高煦并不像史书里所描写的那样，有可能是个急性子、大大咧咧、行动力挺强的人，但是他还是忠于朱棣的，只不过“成王败寇”，朱高煦被描述成一个“小丑”般的人物。
至于那个争夺皇位，意图谋反，这不能说是朱高煦的错，正所谓“不想当将军的士兵不是好士兵”，哪个皇子不想得到皇位？试下想，你穿越回去到明朝，你很有机会、很有希望当皇帝，你想不想？
被朱棣扼杀在摇篮里的“造反”
永乐二年（1404），朱棣立长子朱高炽为太子，这对于朱高煦来说，无疑是个巨大的打击。曾经为朱棣争过天下、拼过命，朱棣还曾许诺多“世子多疾，如当勉之”，朱高煦一度与太子之位只有一步之遥，现在却成为了一个梦，他是何其心寒和不服。既然朱棣出尔反尔，那么就只能依靠个人来争取了，永乐朝的太子之争就从此开始！
当时，朱高煦仗着自己受宠，在背后经常打朱高炽一系的小报告，挑拨是非，离间皇帝与太子的关系。这个办法还是挺有用的，经过三番两次的搬弄是非，朱高燧从中添油加醋，多疑的朱棣更加不信任太子朱高炽，两人的关系闹僵。朱棣更加频繁地限制了朱高炽的权力，太子一系中的解缙、黄淮等人因此入狱而丢了性命。既负其雄武，又每从北征，在成祖左右，时媒孽东宫事，谮解缙至死，黄淮等皆系狱。