花袭人，原名花珍珠。宝玉的大丫鬟，比宝玉大上个两岁，与薛宝钗、香菱、晴雯同龄，又与林黛玉同一天的生日。原是外边寻常人家之女，小时候花家迫于生计而把她卖了死契给了贾府作丫鬟，与平儿、鸳鸯、琥珀、素云、紫鹃、彩霞、金钏儿、玉钏儿、麝月、翠墨、翠缕、可人，茜雪等人一起长大，无话不谈。后又与香菱交好。珍珠起先侍奉贾母、史湘云几年，后被贾母喜袭人心地纯良，又赐给了贾宝玉，宝玉知她本姓花，想起“花气袭人知昼暖”，便改名袭人。贾府中人与她略亲厚的称袭人姑娘。
袭人素来有些痴处，她服侍谁，心里便唯有谁。然而她行为处事并不以讨好宝玉为上，反倒常常规劝宝玉读书上进。唯宝玉性情乖僻，不听人言。袭人心内着实忧郁，故此常冷笑讽刺宝玉借以表达自己的心酸无奈。宝玉与她有情，倒也并不计较。哥哥花自芳要赎她回家时，袭人便拿当初卖她之事哭诉，不愿意离开贾府。宝玉也亲自到花家看望袭人。花家见二人感情深厚，便放下了赎人的心思。袭人和黛玉也是唯二宝玉说要剃了头当和尚去的人。
她对人和气，处事稳重，心地纯良，恪尽职守。故曹雪芹在章回中赞其为“贤袭人”、“花解语”等。唯有贾宝玉的乳母李嬷嬷对贾宝玉众丫鬟不待见，有次袭人躺在床上没有起身迎接她，便大骂袭人是狐媚子，要拉出去配了小子。贾母觉得她少言少语，故戏称袭人是“没嘴的葫芦”。袭人也有女儿情真、天真小性的一面。群芳开夜宴，她和众姐妹们一块玩乐，喜得“连臊也忘了”。春燕之母芳官干娘来吵，袭人唤麝月道：“我不会和人拌嘴，晴雯性太急，你快过去震吓她两句。”
等到春燕挨打，袭人生气道：“三日两头儿，打了干的打亲的，还是卖弄你女孩儿多？还是认真不知王法？”坚决站在丫头们一边，反抗邪婆子。她虽只是区区一介丫鬟，却也是贾府之中少数有大局观、明事理之人，故被曹雪芹称作“贤袭人”。宝玉挨打后，她向王夫人进言好好管教宝玉。因林黛玉薛宝钗与贾宝玉都是表亲，男女日夜一处起坐不便，为防众人口舌诋毁，将贾宝玉挪出大观园才好。这话说到王夫人心坎里，给了她和贾府中赵姨娘等人一样的待遇。不仅赏了她两碗菜、加一倍的工钱，又意在日后为宝玉收房。
她的结局在前八十回中有所暗示，贾宝玉曾以袭人的松花汗巾赠于蒋玉菡。为补偿袭人的损失，又将蒋玉菡所回赠大红汗巾系到了袭人腰上。
结局
后四十回高鹗续书，在贾宝玉出家后，袭人有实无名，只得奉王夫人之命嫁给了蒋玉菡。
脂批则提到，袭人出嫁是在宝玉还在的时候，临走时劝说宝玉“好歹留下麝月”。她与丈夫蒋玉菡在贾家落难后一起资助了宝玉宝钗夫妻（花袭人有始有终）。相对于金陵十二钗正册、副册、又副册其他女儿的命运，她亦算是有始有终。
花名签：桃花【“武陵别景”桃红又是一年春】