蒙恬乃名门之后，从祖父蒙骜来到秦国后就是秦国的将领，为秦国走向鼎盛立下了汗马功劳。因此他们代代下来都是将领，为秦国做出了无数的贡献。
蒙恬（？—前210年），姬姓，蒙氏，名恬。祖籍齐国(今山东省蒙阴县），秦始皇时期的著名将领，被誉为“中华第一勇士”。蒙恬出身于一个世代名将之家。
祖父蒙骜、父亲蒙武均为秦国名将，深受家庭环境的熏陶，自幼胸怀大志，立志报效国家。蒙恬率三十万大军北击匈奴。
收复河南地（今内蒙古河套南伊克昭盟一带），修筑西起陇西的临洮（今甘肃岷县），东至辽东（今辽宁境内）的万里长城，征战北疆十多年，威震匈奴。传他曾改良过毛笔，是中国西北最早的开发者，也是古代开发宁夏第一人。
蒙恬祖籍山东省蒙阴县，故里在蒙阴县城西南7.5公里处的边家城子村。据考证，“蒙”以蒙山为氏。先世为齐国人，战国时，祖父蒙骜于齐投靠秦昭王，领军攻打韩、赵，累官至“上卿”。
父亲蒙武也为秦将，曾任秦内史，与秦将王翦联手灭掉楚国。蒙恬出身于一个世代名将之家。祖父蒙骜为秦国名将，事秦昭王，官至上卿。蒙恬成长于武将之家，深受家庭环境的熏陶，自幼胸怀大志，立志冲锋陷阵，报效国家。
他天资聪颖，熟读兵书，逐渐培养了较高的军事素养。公元前221年，蒙恬被封为将军，攻齐，因破齐有功被拜为内史 （秦朝京城的最高行政长官），其弟蒙毅也位至上卿。
蒙氏兄弟深得秦始皇的尊宠，蒙恬担任外事，蒙毅常为内谋，当时号称“忠信”。其他诸将都不敢与他们争宠。
秦统一六国后蒙恬奉命率三十万大军北击匈奴。收复河南地（今内蒙古河套南伊克昭盟一带），自榆中（今内蒙古伊金霍洛旗以北）至阴山，设三十四县。又渡过黄河，占据阳山，迁徙人民充实边县。
其后修筑西起陇西的临洮（今甘肃岷县），东至辽东（今辽宁境内）的万里长城，把原燕、赵、秦长城连为一体。长城利用地形，籍着天险，设置要塞，有力的遏制了匈奴的南进。
后受遣为秦始皇巡游天下开直道，从九原郡（今内蒙包头市西南）直达甘泉宫，截断山脉，填塞深谷，全长一千八百里，可惜没有修竣完工。蒙恬征战北疆十多年，威震匈奴。
公元前210年冬，秦始皇游会稽（古地名又古山名，都在浙江绍兴） 途中患病，派蒙毅去祭祀山川祈福，不久秦始皇病死，死讯被赵高封锁。中车府令赵高同丞相李斯、公子胡亥暗中谋划政变，立胡亥太子。
胡亥即位，便遣使者以捏造的罪名赐公子扶苏（嬴扶苏，始皇长子，其子即（嬴）子婴）、蒙恬死。扶苏自杀，蒙恬内心疑虑，请求复诉。使者把蒙恬交给了官吏，派李斯舍人来代替蒙恬掌兵，囚禁蒙恬，胡亥又囚禁了蒙毅。
子婴力谏，认为不可诛杀蒙氏兄弟。胡亥不听，杀蒙毅。又派人前往阳周去杀蒙恬，最后蒙恬吞药自杀。