此词当为李清照前期的作品。陈祖美《李清照简明年表》：“宋徽宗崇宁三年（1104），李清照为党祸之松紧所左右，时居汴京，时返济南原籍。作《小重山》《多丽》等。”一说此词作于大观元年（1107）。
作品鉴赏
整体赏析
此词开头渲染深静寒寂的赏菊氛围。由于菊花纤细，词人用“揉损琼肌”来描写菊花的纤纤玉骨。然后进一步用四个历史人物来作类比反衬。贵妃醉脸，是对牡丹的比喻。作者通过铺陈贵妃、孙寿、韩令、徐娘等典故，来说明白菊既不似杨妃之富贵丰腴，更不似孙寿之妖娆作态。其香幽远，不似韩寿之香异味袭人；其色莹白，不似徐娘之白，傅粉争妍。她是屈子所餐，陶潜所采。屈原《离骚》有“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”；陶渊明《饮酒二十首》之五有“采菊东篱下，悠然见南山”。细赏此花，如对直臣高士，香淡风微，清芬酝藉，不减于酴釄。酴釄，即荼蘼花，花黄如酒，开于春末。
下片续写，用一“渐”字表示时间推移，秋阑菊悴。“雪清玉瘦”呼应“揉损琼肌”，紧扣白菊在风雨中挣扎自立从开到谢的神态。这里不说人对残菊的依恋，反说菊愁凝泪洒，依依惜别。用班婕妤“汉皋解佩”的典故，以“秋扇见捐”自喻。这两个典说的都是得而复失、爱而遭弃的失落、捐弃的悲哀。怅惘之情，融入朗月清风，浓烟暗雨之中，又通过这既清朗、又迷离的境界具象化。同时，它又暗示了，菊既不同流俗，就只能在此清幽高洁，又迷蒙暗淡之境中任芳姿憔悴。词人不胜惜花、自惜之情，倒折出纵使怜爱之极，亦不能留花片时。情不能堪处，忽宕开作旷达语：只要人情自适其适，应时菊赏，且休忆他屈子忠贞，行吟泽畔；陶潜放逸，采菊东篱。
词人写这首词，是因为白菊是高洁的象征。她所倾慕的是爱菊者屈原、陶渊明的高风亮节，并且借此自抒襟抱，达到咏物见志的目的。关于此词的艺术手法，是通过上下片内容相对比和首尾相呼应，以写白菊显示出人物的高风亮节，借此透露出作者自身的志向。上片以杨玉环和孙寿等低俗的容止来反衬白菊不同流俗的风采。下片的汉皋仙女和汉宫婕妤乃是从正面来作为白菊的陪衬，“也不似”是从反面说，“似”则是从正面写，而屈原和陶渊明，则是以爱菊者的身份出现，他们的风度韵致也堪与白菊相比拟。
另外，全词先从自身感受写起，只恨风雨无情，摧损白菊，末尾仍从自身爱菊收束，深怕芳姿憔悴，做到首尾呼应；末句更进一层，是慰安兼以挽留，意思是说可以不必为苦忆昔人而萎谢化去，此地亦有爱菊之知音。词意至此，拓开意境，以旷达之语道出作者轻视鄙俗，不甘随俗浮沉的志趣；这种首尾相呼应而又在结句开拓词境的写法，使词句显得宛转面多不尽之意。
名家点评
清末民初词人况周颐：李易安《多丽·咏白菊》，前段用贵妃、孙寿、韩椽、徐娘、屈平、陶令若干人物，后段雪清玉瘦、汉皋纨扇、朗月清风、浓烟暗雨许多字面，却不嫌堆垛，赖有清气流行耳。‘“纵爱惜，不知从此，留得几多时”三句最佳，所谓传神阿堵，一笔凌空，通篇具活。歇拍不妨更用“泽畔东篱”字。昔人评《花间》镂金错绣而无痕迹，余于此阕亦云。（《珠花簃词话》）
中国李清照辛弃疾学会秘书长孙崇恩：词的上阕描写吟咏白菊的高洁姿质。下阕续写白菊的高洁品质，转而抒发惜菊之情。全词委婉雅致，含意深远，化用许多典故而不嫌堆垛，通篇不着一个“菊”字，而以白菊隐喻自咏，表现了女词人憎恶鄙俗，追求高洁人格的情怀，以及在咏物词中卓尔不群，创意出奇的艺术追求。（《李清照诗词选》）
中华诗词学会理事徐培均：词里所咏白菊，似有寄托，风雨揉损琼肌，盖喻政治风波对赵家的打击；不似贵妃、孙寿、韩令、徐娘云云，盖喻不屑取媚蔡京等权贵。而屈原遭馋去国、陶潜桂冠隐退，正借喻明诚与自己屏居青州。（《李清照词笺注》）
中华韵文学会会员于永森：此篇铺排写来，颇嫌堆砌，并无太出色处，只是一番摇曳，煞是令人感其流传本事，“清气流行”云云，略得意思，但所谓传神之句，却非他道，以余观之，未若“渐秋阑”三语，更韵味无尽。（《〈漱玉词〉评说》）