东汉末年，皇权衰微，外戚与宦官的斗争频繁。汉灵帝，即刘宏，是东汉的第十一位皇帝，他在位期间，朝廷内部矛盾加剧，国家政治日益腐败。汉灵帝于公元189年去世，其后世的继位问题成为了当时政治斗争的焦点。
一、汉灵帝的继承人选
汉灵帝去世后，由于其子刘辩年幼，加之先前的太子刘保早已夭折，因此皇位的继承并没有直接传给汉灵帝的直系后代。取而代之的是汉灵帝的表亲刘协，即后来的汉少帝。
二、刘协的即位背景
刘协被立为皇帝，主要是受到他的养父董卓的操控。董卓在汉灵帝去世后，迅速控制了朝政，并废黜了原本的太子刘辩，将刘协立为新的皇帝，以此来巩固自己的权力。
三、刘协的统治时期
刘协即位后，其年号为中平，但实际权力几乎完全掌握在董卓手中。刘协的统治时期，东汉王朝的政治更加动荡不安，董卓的暴政引起了诸多反对，最终导致了十常侍之乱和董卓的死亡。
四、结语
综上所述，汉灵帝之后，由于太子早逝和皇权衰弱，皇位由其表亲刘协继承，即汉少帝。刘协的即位是在权臣董卓的操控下完成的，他的统治时期充满了动荡和不安，标志着东汉王朝走向了末期的衰败。
综上所述，汉灵帝之后的继承者是汉少帝刘协，但其即位背后反映了东汉末年皇权的衰微和外戚、宦官以及权臣之间的激烈斗争。这一时期的历史，是中国历史上的一个重要转折点，标志着从东汉向三国时期的过渡。