在中国古代历史上，战国四大名将是指战国时代四位著名的将领。《千字文》中以“起翦颇牧，用军最精。宣威沙漠，驰誉丹青。”来形容这四位将领的功绩。这四位将领分别为：秦国的白起、王翦，赵国的廉颇、李牧。由此，对于战国四大名将来说，都是秦国或者赵国的，并且秦赵各占其二。
而在战国时期，战国七雄之间的激烈较量，促使各个诸侯国都出现了不少名将，比如大家比较熟悉的乐毅、吴起、田单、匡章等人，就是其他五国的名将。那么，问题来了，战国四大名将，秦国和赵国各占其二，为什么其他五国没有名将上榜呢？
首先，就白起、王翦、李牧、廉颇这战国四大名将，主要出自于战国后期。因此，对于一些战国前期和中期的将领，虽然在战绩上可以和白起、王翦、李牧、廉颇相媲美，但是，因为所处历史时期的不同，所以没有被纳入到战国四大名将的讨论中。举例来说，就在魏国创立魏武卒的吴起，著作有《吴子兵法》，传于世，与兵圣孙武并称“孙吴”。
唐肃宗时，位列武成王庙内，成为武庙十哲之一。宋徽宗时，追封广宗伯，成为武庙七十二将之一。由此，对于吴起来说，是受到中国古代历史上高度认可的一位名将。在战绩上，吴起一生几乎未尝败绩。
因此，吴起是完全有资格和白起、王翦、李牧、廉颇相提并论的。但是，因为吴起是战国前期的将领，于公元前381年就去世了。所以，战国四大名将没有来自魏国的吴起。与此相对应的是，就乐毅、田单、匡章这三位将领，其主要是在战国中期建功立业的。
比如在公元前284年，乐毅在五国伐齐中连下齐国70余城池，从而改变了战国七雄的格局。数年之后，田单凭借着剩下的两座城池，帮助齐国复国。因此，对于乐毅和田单，在战绩上都是可圈可点的。不过，因为所在历史时期的关系，也没有被纳入到战国四大名将的讨论中。
进一步来说，田单和乐毅虽然都活到了战国后期，但是，这两位名将在来到赵国后，都没有获得重用，也即没有继续立下战功。与此相对应的是，就白起、王翦、李牧、廉颇来说，在成名之后，几乎一直是秦国或者赵国的主将，从而得以长期征战沙场，建立属于自己的传奇。
另一方面，在战国中后期，特别是魏国和齐国衰落后，秦国和赵国成为当时最强大的两个诸侯国。因此，对于战国后期的四大名将，都是秦国或者赵国的，自然是比较合理的事情了。就秦国来说，在商鞅变法，特别是军功授爵之后，优秀的武将可谓层出不穷。
最后，除了白起、王翦之外，秦国还有司马错、李信、王贲、王龁、内史腾、蒙毅等众多名将。换而言之，秦国具有武将诞生的优良土壤。与此相对应的是，在战国中后期，赵国成为山东六国中唯一可以单独抗衡秦国的诸侯国。就赵国来说，在胡服骑射后，武将的地位得到了巩固和提升。
并且，就赵国来说，可谓处在四战之地，向北需要抗衡匈奴、燕国等，东边是齐国，南边是魏国、韩国，西边则是秦国。因此，除了李牧、王翦之外，赵国也诞生了多位名将，比如赵括的父亲赵奢、庞煖、司马尚等将领。因此，在战国中后期，秦国和赵国不仅实力强大，而且重视武将，所以，战国四大名将，秦国和赵国各占其二。